一、肌張力定義
肌張力是指肌肉的緊張度而言，也就是肌肉的起點到止點之間的張力，是維持身體各種姿勢和運動的基礎。臨床可表現為：
1、靜止性肌張力：是指人在安靜平臥休息時肌肉的張力。
2、姿勢性肌張力：是指人在保持一定姿勢時肌肉的張力。
3、運動性肌張力：是指人在運動過程中肌肉表現的張力。
二、正常小兒肌張力發育
1、胎兒期：28周前肌張力非常低，隨著月齡的增加，肌張力逐漸增強。
2、新生兒期：表現為屈肌張力明顯增強，呈四肢屈曲姿勢(第一屈曲期)。
3、2-3個月：屈肌張力逐漸減弱，伸肌張力逐漸增強，出現不對稱的伸展姿勢，即ATNR姿勢(第一伸展期)。
4、4-6個月：屈肌張力增強，四肢對稱屈曲，ATNR姿勢消失(第二屈曲期)。
5、7個月以後：隨著皮層的進一步發育，屈肌張力逐漸減弱，出現屈、伸肌協調運動，四肢可自由伸展(第二伸展期)，逐漸向立位發展。
三、肌張力異常的臨床意義
神經系統對運動進行分級控制，脊髓水平(低階)的牽張反射是隨意運動的基礎，脊髓上中樞和網狀結構(中級)能調節脊髓反射，而大腦(高階)則統轄整個運動系統，通過對較低階中樞的調節，來抑制骨骼肌群的收縮，使機體在正常活動中，能保持一定姿勢和自主協調的運動。肌張力異常是腦癱診斷和分型的重要指徵。
可見，小兒肌張力的發育是有一定規律的，不掌握正常小兒的發育規律是不會準確判斷是否異常的，而肌張力異常又是腦癱的一個重要指徵，所以錯誤的判斷常常給家長造成不必要的緊張和憂慮，同時也帶來經濟上的損失和浪費。
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