人們很容易混淆肌張力與肌力，往往將肌力低誤認為肌張力低。
肌張力是指被動拉長或牽拉肌肉時所遇到的阻力，或者說肌張力是指被動活動肢體或按壓肌肉時所感覺到的阻力。正常肌張力是人體維持各種姿勢和運動的基礎，一般分為靜止肌張力、姿勢肌張力和運動肌張力。只有這三種肌張力有機結合、相互協調、才會維持與保證人的正常姿勢與運動。肌張力異常可導致姿勢及運動異常，肌張力的產生和維持是一種複雜的反射活動。
當肌張力高時軀幹和肢體很僵硬，關節活動度小;肌張力低時身體很軟，有抱不住的感覺，關節活動度過大;而當肌張力動搖時會使人產生不隨意運動。
肌力是肌肉在收縮或緊張時所表現出來的能力，是人的機體或機體的某一部分肌肉工作(收縮或舒展)時克服 內外阻力的能力。肌力的作用：骨骼肌分為伸肌、屈肌、內收肌、外展肌、施前肌和施後肌，在運動神經支配下完成不同的功能。任何一個動作都需要一組肌群共同完成，即靠原動肌、拮抗肌、固定肌、協同肌這四種肌群在運動中協調作用，才能具有正常的姿勢運動模式。肌力可以簡單的理解為我們提重物、挑東西、抓握等抵抗重力的能力。肌力可用徒手檢查法分為0-5級，正常兒為5級。
總之，肌張力低的表現有：手可以像圍巾一樣圈脖子、身體可以對摺、仰臥時呈蛙狀體位、足可以碰耳朵、頭後垂、可能有外翻扁平足等;肌張力高的表現有：頭後仰、屈肘、前臂旋前、拇指內收、垂腕、尖足、剪刀步、屈膝、屈髖等;肌力低的表現有：上肢抓握、上舉、支撐沒力，下肢不能蹦蹦跳、不能抬腿、不能持重，腰腹部無力，自發運動少等。而任意型別腦癱患兒在嬰兒期都可能有肌張力低的表現，然後會逐漸表現本型的特點，大部分會轉變成不隨意運動型腦癱，軟癱和失調型患兒會一直肌張力低。還有任意型別腦癱患兒都普遍存在肌力低的問題。
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