有患者說他們有耳流膿史，經治療後耳不再流膿了，並經醫生檢查說鼓膜穿孔已癒合，中耳炎完全好了，但是他們的聽力卻比流膿時還差了。這是為什麼呢?
1、聲波是由外耳經中耳傳到內耳
聲波通過外耳和中耳傳導到內耳產生感音，感音變為神經衝動沿聽神經到聽中樞，經中樞分析綜合後便作出相應的應答。一般情況下，中耳的傳音比外耳更重要。中耳腔是有上下前後內外六壁的、容積僅2立方毫米的小腔，兩壁間通過三塊人體中最小的小骨分別與內耳及鼓膜相聯接，起到傳遞聲波的橋樑作用。這三塊聽小骨排列成“聽骨鏈”，作用巧妙，使得中耳不像外耳那樣單純傳導聲波，還有增壓擴音作用。
2、患中耳炎後為何聽力下降
患化膿性中耳炎後，炎症可使鼓膜穿孔，在臨床上表現為耳流膿和聽力減退。炎症累及聽骨，使之腐蝕造成聽骨鏈中斷，中耳增壓和擴音作用完全消失，以致聽力下降更明顯。長期流膿尤其是膽脂瘤型中耳炎，毒素或細菌進入內耳可導致內耳感音功能減退或消失，聽力檢查屬混合性聾。
3、為何中耳炎愈後聽力比流膿時更差
通過上述介紹，這個問題可以理解了。由於中耳炎症既可使鼓膜穿孔，又可使聽骨鏈中斷，或者由於結疤和鈣質沉著，使聽骨活動受阻或固定不動，經過治療炎症控制達到了幹耳，鼓膜穿孔癒合，但聽骨鏈仍然是中斷或固定不動，外界聲波無法經癒合後的鼓膜通過聽骨鏈到達內耳，等於人們在聽相隔一個空房間外的聲音一樣，比聽一個開著房門的室外聲音要低得多。
實際上，聽骨鏈中斷引起耳聾的原因遠遠不止因化膿性中耳炎所致，如非化膿性中耳炎可引起聽骨粘連，外傷可使聽骨骨折或脫位，先天性聽骨畸形或耳硬化症，都可表現為鼓膜存在或完好卻聽力下降，聽力檢查為傳導性聾。
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