人的腎臟正常情況下有兩個，一左一右位於兩側的“腎窩”（腹腔後方、嵴柱兩側），是身體的中器官，負責清除體內廢物、維持液體平衡和分泌一些激素。
普通健康成年人腎臟長10-12cm、寬5-6cm、厚3-4cm。腎臟變小臨床上也稱為腎萎縮，即一側腎臟比對側明顯變小，或者雙側腎臟小於“正常”水平。
腎萎縮存在不同的原因，通常認為，各種急慢性損傷可以使腎臟受到波及進而影響腎功能；而持續的、長時間的壓力 –慢性損傷存在是腎萎縮的主要因素。
腎萎縮的原因和症狀有些什麼？
腎萎縮可以由先天性因素和許多疾病引起，病腎可以功能下降、甚至失去功能，比如器官血液迴圈受限導致腎內不同結構的體積減小，當這種病變擴充套件到整個腎臟，一般到了病程的中晚期才會出現腎臟體積縮小。常見的病因包括：
1、先天性腎臟發育不良；
2、長期腎臟感染：慢性腎盂腎炎、腎結核等可以使腎臟內部結構出現問題；
3、腎臟缺血：當腎臟血液供應出現障礙，腎萎縮就會出現。最常見的是腎動脈狹窄所致腎組織損傷；
4、腎動脈阻塞：與缺血同樣的效果，阻塞物有時是血栓或血塊；
5、返流性腎病：輸尿管抗返流機制失去後，尿液倒灌，壓力和感染共同作用；
6、腎臟血管受壓：特殊部位的腫瘤或囊腫壓迫所致。
7、系統性疾病造成腎單位和腎臟毛細血管或大血管病變，如終末期糖尿病、腎小球腎炎、高血壓病等。
8、外傷性或手術後，腎臟實質或血供受到損失，比如較為嚴重的腎外傷、腎部分切除術後（切除腫瘤需要阻斷血管）等。
導致腎萎縮的一些特殊情況可能表現出非常獨特的症狀，但是腎萎縮的常見症狀有：尿頻、血尿、乏力、浮腫、腰背痛、高血壓、尿痛、面板瘙癢、貧血等。
腎萎縮的治療
首先，治療腎萎縮的方式是和原因緊密相關，因而方法不同。萎縮的原因往往是外部因素造成腎臟血液供應不良或直接內部結構破壞，瞭解病因才可以最有效地控制腎臟的縮小。比如，血管阻塞可以做腎動脈擴張及支架植入；慢性腎病導致的，如果已經出現萎縮，腎功能很難逆轉，適當的治療是透析；如果是慢性尿路感染（慢性腎盂腎炎）則要選擇合適的抗生素和給藥方法加以控制。
單側或雙側萎縮的程度是和原發病的嚴重程度相關的。不過，首先要做的是評估現存腎功能的程度，然後再進行進一步的行動。如果單側腎臟已經完全喪失功能，可能除去切除沒什麼更好的辦法。但是一旦發現即使很少功能殘留，就應該儘可能保護以期有所恢復。
腎功能的檢測
腎臟功能不良會導致身體一系列問題，評價其功能的指標有很多，屬於腎內科和泌尿外科的範疇，包括尿液分析、腎小球功能、腎臟血流、腎小管功能、血液肌酐和尿素氮、造影和腎圖等。
尿液分析中尿液顏色、尿量、比重、PH值、鏡檢等；腎小球、腎血流可以通過肌酐、尿素清除率；腎血流量有對氨馬尿酸（PHA）、過濾分數等；腎小管功能有濃縮、稀釋、酸化等檢測。
血肌酐和尿素氮是最為簡單直接的腎功能評價方法，但是如果單側病變，健側腎臟功能良好就不能很好地通過肌酐等來表示。在泌尿外科還會通過造影、腎圖等影像學方法來進行分身評判。
腎萎縮的飲食注意點
對於已經診斷腎臟萎縮或其他腎功能紊亂的病人，瞭解避免增加腎臟負荷的飲食十分重要，以下是一些提示：
1、低蛋白攝入
減低腎臟負擔。如果確實需要補充，要選擇高質量的蛋白質或必需氨基酸新增製品，如雞蛋清、魚和精瘦肉等。
2、低鹽飲食
鈉鹽是腎臟進行平衡的電解質，腎功能不全處理能力下降，避免製成或罐裝食品、和調味料。
3、避免飽和性脂肪酸
導致炎性反應並加重各種型別腎病，如西式快餐
4、避免高鉀食品
腎功能不全會引起高鉀，含鉀高的食品有香蕉、果脯、牛肉、豬肉和豆醬等。
5、避免高嘌呤食品
內臟、牛肉、豬肉、羊肉等，還有啤酒。
腎臟萎縮是個複雜且嚴重的問題，往往需要長期治療和頻繁檢查，呵護腎臟不言自明，與醫生保持密切聯絡非常重要。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。