前列腺炎是成年男性的常見病之一。雖然它不是一種直接威脅生命的疾病，但嚴重影響患者的生活質量。同時，其龐大的患者人群和高昂的醫療費用給公共衛生事業造成了巨大的經濟負擔。由於目前對前列腺炎的發病機制、病理生理學改變還不十分清楚，許多醫師在臨床診治前列腺炎過程中感到棘手。至今，對前列腺炎的認識、病情輕重的判斷、治療方法的選擇以及療效評價等諸多方面，在我國尚無明確的標準可依。前列腺是男性生殖系統的一部分，形狀和體積如栗子，位於直腸前和膀胱下，幷包繞尿道的起始段，前列腺分泌的前列腺液是精液的組成部分。
前列腺炎即前列腺發生的炎症。慢性前列腺炎是一種相當常見的、不威脅生命的疾病，部分患者可能自行緩解，並非所有患者都需要治療。
有臨床症狀的前列腺炎分為三種：急性細菌性前列腺炎、慢性細菌性前列腺炎、慢性非細菌性前列腺炎。前列腺炎的症狀包括：骨盆區域如會陰、肛周、尿道、恥骨上、腹股溝、腰骶部的疼痛，尿頻、尿急、排尿費力等排尿症狀，但不一定在每一個患者都出現。各類前列腺炎的臨床表現還有一些各自的特點。
1、急性細菌性前列腺炎：急性發作，伴有寒戰、發熱等全身症狀及明顯的排尿症狀。
2、慢性細菌性前列腺炎：症狀反覆發作，實驗室檢查證明細菌來自前列腺。
3、慢性非細菌性前列腺炎：絕大部分前列腺炎屬於此類，沒有細菌感染的證據。前列腺按摩液的白細胞計數可以正常或不正常，白細胞計數與症狀的嚴重程度不一定相關。
目前沒有充分證據表明前列腺炎會癌變。部分前列腺炎患者伴有性慾減退、勃起功能障礙、早洩等性功能障礙的症狀，但沒有證據表明前列腺炎直接造成性功能障礙。部分前列腺炎患者可有精液引數異常。
對慢性前列腺炎應採取綜合治療的方法。慢性前列腺炎的治療目標主要是緩解疼痛、改善排尿症狀、提高生活質量。症狀的緩解程度是評價慢性前列腺炎治療效果的主要依據。雖然治療方法或藥物眾多，但其中沒有一個能夠達到治療所有患者或緩解所有症狀的目的。前列腺炎的治療應遵從醫囑，按時複診。慢性前列腺炎患者應注意戒酒，忌辛辣刺激食物，多飲水；避免憋尿、久坐和疲勞；注意保暖，加強體育鍛煉。熱水坐浴對慢性前列腺炎患者有益。治療結束後，注意以上事項有助於預防症狀復發。急性和慢性細菌性前列腺炎患者需要抗生素治療，部分慢性非細菌性前列腺炎患者可以試用抗生素治療。α-受體阻滯劑、非甾體抗炎鎮痛藥、植物製劑等藥物對緩解慢性前列腺炎的症狀有不同程度的療效。
國際通用前列腺炎分類方法傳統的前列腺炎分類方法：急性細菌性前列腺炎、慢性細菌性前列腺炎、慢性非細菌性前列腺炎、前列腺痛。
1995年美國國立衛生研究院（NIH）根據當時對前列腺炎的基礎和臨床研究情況，制定了一種新的分類方法：
I型：相當於傳統分類方法中的急性細菌性前列腺炎。起病急，可表現為突發的發熱性疾病，伴有持續和明顯的下尿路感染症狀，尿液中白細胞數量升高，血液或/和尿液中的細菌培養陽性。
II型：相當於傳統分類方法中的慢性細菌性前列腺炎，約佔慢性前列腺炎的5-8％。有反覆發作的下尿路感染症狀，持續時間超過3個月，前列腺液/精液/前列腺按摩後尿液中白細胞數量升高，細菌培養結果陽性。
III型：慢性前列腺炎/慢性骨盆疼痛綜合徵，相當於傳統分類方法中的慢性非細菌性前列腺炎、前列腺痛，是前列腺炎中最常見的型別，約佔慢性前列腺炎的90％以上。主要表現為長期、反覆的骨盆區域疼痛或不適，持續時間超過3個月，可伴有不同程度的排尿症狀和性功能障礙，嚴重影響患者的生活質量；前列腺液/精液/前列腺按摩後尿液細菌培養結果陰性。根據前列腺液/精液/前列腺按摩後尿液常規顯微鏡檢結果，該型又可再分為IIIA（炎症性CPPS）和IIIB（非炎症性CPPS）兩種亞型：IIIA型患者的白細胞數量升高；IIIB型患者的白細胞在正常範圍。IIIA和IIIB兩種亞型各佔50％左右。
IV型：無症狀性前列腺炎（AIP）。無主觀症狀，僅在有關前列腺方面的檢查（前列腺液、精液、前列腺組織活檢及前列腺切除標本的病理檢查等）時發現炎症證據。
國際前列腺炎合作網路（International Prostatitis Collaborative Network, IPCN）對該分類方法進行了3年的臨床應用後，認為該分類方法較傳統的分類方法有很大的進步，在臨床應用中有一定的指導意義，但仍存在不足，有待進一步完善。
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