其實很早就想寫點關於小兒包皮的東西。似乎每年暑假各家醫院兒外科門診都有一個“包皮季”，門診上擠滿來看小男孩包皮的家長，問的最多的也是關於包皮手術的問題。就像有位家長說的，以前從來沒有注意小男孩包皮的事，怎麼現在幾乎每個男孩都有包皮的問題，養個男孩這麼麻煩！
得益於很多醫院的（泌尿外科）男科或很多男科醫院的廣告宣傳，就像前幾年“全民補鈣”一樣，似乎現在要“全民切包皮”，那麼現在的小男孩到底怎麼了，為什麼會突然出現包皮的問題？到底該不該切包皮？
包皮發生於胚胎的第8周，第16周包皮發育達陰莖頭的前端, 包皮內板與陰莖頭自然的粘連在一起, 至胚胎的第24周這種粘連才開始分離。出生後包皮與陰莖頭的粘連存在於絕大多數的小兒，因此新生兒、嬰幼兒包莖和包皮過長都是正常的生理現象,據統計，國人3歲前的小兒包皮可以完全上翻者僅佔0. 93％, 不能上翻的佔64. 09％；如果包皮不能完全上翻顯露陰莖龜頭，就稱之為“包莖”。隨著孩子的發育，一般1歲後小兒在憋尿或晨起時會出現陰莖勃起，這種勃起和萎縮的交替，利於包皮的擴張和包皮與陰莖頭的黏連分離。一般認為，3-5歲左右多數包皮能夠上翻，但大多數不能完全上翻，自然狀態下仍然覆蓋陰莖頭，就稱之為“包皮過長”。至青春期大部分粘連被吸收，並且陰莖突然增長, 發育快於包皮，青春期後期陰莖頭顯露, 包皮退至冠狀溝, 包皮才發育完成，此時的統計資料是11-18 歲完全上翻者達48. 33％，僅7. 66％不能上翻。
小兒包皮的生理功能尚缺乏大宗文獻報道, 但目前認為小兒包皮仍然具有一定的生理功能：小兒陰莖頭處於發育階段，嬌嫩，敏感，包皮包繞陰莖龜頭，很好的避免區域性摩擦不適；而且包皮與陰莖龜頭之間的粘連可以防止區域性尿液堆積，避免尿液中的氨對尿道口及陰莖頭的刺激, 從而避免區域性潰瘍形成。
包皮環切術的起源還沒有確切記載, 19世紀發現的6000年以前埃及木乃伊和浮雕上記錄了最早的包皮環切術。有人認為可能包皮環切術來源於閹割手術，在古代的時候曾經用頭皮、手及一部分俘虜的身體器官作為戰利品。還有一種說法是, 在矇昧的部落時代,人們的主要考慮是如何繁衍後代、增強部落的實力, 在當時包皮環切術被認為是提高男女生育能力的最有效手段（這也是很多醫院宣傳的要點，多麼落後愚昧的說法）。
包皮環切術的發展與宗教都有很多的淵源：猶太教規定: 每個猶太男嬰在出生8天之後,家人要為之用石刀割損陰莖包皮, 作為立約的標誌。包皮環切術是猶太人生活的一個重要組成部分。每當一個家庭為孩子舉行包皮環切術時, 要邀請親朋好友到場。在猶太人中, 包皮環切術實際上是履行與上帝之立約、確定猶太人身份、進入婚姻許可範圍的一種標誌。在伊斯蘭教的禮儀中阿拉伯語“赫特乃”的意譯, 亦稱為“割包皮”。指穆斯林男孩割掉陰莖包皮的儀式。根據阿伊莎所傳的一段聖訓說, 先知穆罕默德認為屬於人類賦性的有10 件大事, 即剪髭鬚、割包皮、用牙刷、嗆鼻、剪指甲、洗趾節、拔腋毛、剃陰毛、節約用水和漱口。穆斯林便將包皮環切術作為“聖行”而遵守。教法規定穆斯林男孩7歲-8歲或12歲時需舉行包皮環切術。伊斯蘭教的包皮環切術是重大人生禮儀。包皮環切術相當於天主教、基督教的洗禮, 行過包皮環切術之後, 這個小男孩就成為一個穆斯林了。伊斯蘭教男孩接受包皮環切術時，孩子的家人要舉行隆重的儀式, 鄰里親朋都要前來祝賀。包皮環切術由有經驗的宗教人士主持, 進行莊嚴的祈禱, 履行一整套嚴格的程式。
但是到了近現代19世紀晚期,現代醫學逐漸把包皮環切術從一種宗教儀式轉變為一種醫療手術行為,並作為一種保健性手術被迅速發展起來。當時人們認為包皮對龜頭的緊緊包裹, 可以造成全身的疾病發生，一旦這種壓迫得以緩解,一些其他的症狀可以很好的緩解。特別是在20世紀以後，有研究認為包皮環切術能夠有效的減少艾滋病的傳播，於是全世界的醫生都認為早期包皮環切術會給人們帶來好處。但是，隨著時代的發展，越來越多的人開始反對進行這種手術,這種爭論一直持續到現在。
小兒包莖應不應該手術, 什麼年齡手術?
首先，小兒包皮陰莖龜頭之間存在的是生理粘連，而且大部分在青春期不用手術即可以可以分離吸收,上翻而自愈。其次，小兒包皮仍具有一定的生理功能，過早手術不利於保護敏感的龜頭，增加摩擦，甚至可能會對孩子性心理產生影響，產生自慰等不良習慣；還有嬰幼兒期行包皮環切術, 由於必須分離包皮和陰莖頭間較多的粘連, 產生較大的創面, 術後產生較多分泌物, 覆蓋陰莖頭形成分泌物痂殼, 外觀很不滿意, 給家長造成精神壓力,甚至會產生病理性粘連、尿道口狹窄等併發症。因此, 我們認為小兒包莖、包皮過長手術最好不要在青春期前進行，應在青春期後（12-14歲以上）施行。當然在臨床工作中, 也有許多需要手術的孩子，具體手術指證就是以下：經過反覆擴張，瘢痕形成包皮外口纖維狹窄環的；‚反覆發作的陰莖包皮龜頭炎；以上兩條是絕對適應證。其餘ƒ5歲以後包皮口狹窄，包皮不能退顯露龜頭的需要根據具體情況和家長要求掌握。當然，出現包皮嵌頓的需要急症手術處理。
如果小兒包莖不做手術，是不是就不需要處理？我們認為，對於嬰幼兒期（3-5歲前）的包莖，如果無排尿困難、包皮感染等症狀，大多數不必治療。對於4-5歲以上的孩子，如果出現包皮龜頭炎或有包皮垢的，可以使用表面麻醉藥膏塗抹，試行輕柔上翻，清潔包皮垢，然後再復位就可以了，大部分小兒經過此種方法治療，只要能夠保證隨診上翻，隨著年齡增長，可以治癒，不影響青春期後包皮上翻成形。
綜上所述，小兒包皮並不是像一些不良媒體宣傳的那樣，都需要手術，而且是需要根據孩子的年齡，家長的要求，需要具體分析處理，切不可一刀切！否則會帶來無盡的煩惱和痛苦！
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