長期失眠的患者都有這樣的體會，儘管服用了十幾年甚至幾十年各種治療失眠的藥物，也採用了所有能夠打聽到的促進睡眠的方法，但是到頭來還是在“失眠-安眠藥-失敗挫折”中迴圈往復。
這是為什麼呢?失眠症主要是一種心理疾病，人們卻象對待軀體性疾病(如高血壓、細菌感染等)一樣對待它，總認為世上有一種神祕的藥物，只要服用了它，就會永遠的恢復安然入眠的生理狀態。事實上，心理性疾病要比軀體性疾病產生的機制複雜得多，其治療也就相對複雜些，因此，單純依靠安眠藥治不好失眠症。
失眠症所包含的內容有二個方面：一是入睡困難、睡眠維持困難、早醒多夢等;二是患者存在過度關注睡眠的優勢觀念。前者依靠安眠藥可以解決，但是對於後者安眠藥卻無能為力，因此後者才是導致慢性失眠症的真正原因。由於過度的關注自己的睡眠，導致患者產生對睡眠的“預期性焦慮”，也稱“失眠恐怖症”，即一想到晚間的睡眠就擔憂害怕，害怕晚上的時光，天一暗就開始為自己的睡眠做準備，事實上存在著這樣嚴重的思想負擔是很難實現正常睡眠的。
過度關注睡眠的優勢觀念導致的第二個結果就是患者的警覺性提高，一般人的睡眠週期是九十分鐘左右，也就是九十分鐘就要醒來一次，健康睡眠的人這時的意識是出於朦朧狀態，因此能夠迅速的再次入睡，而失眠症患者這時卻往往要反思自己剛才的睡眠情況，甚至看錶計算剛才的睡眠的時間，為再次入睡又開始做積極的思想準備，所有這些都會導致患者的意識迅速進入到完全清醒的狀態，導致再次入睡的困難。
如何解決失眠症患者過度關注睡眠的優勢觀念，主要依靠以下兩個方面，一是積極尋求心理幫助，通過一系列心理輔導擺脫對失眠的恐懼情緒;二是應用中醫中藥治療，幫著患者解開這個“心結”，通過我們一系列的研究證明這是中醫藥治療失眠的強大優勢之一，而不是象安眠藥要一樣只能奇效一時。
還有一種經常抱怨自己睡眠不好的人，與其周圍人發現的情況不符，明明周圍的人發現他在睡眠，甚至有時睡得很沉，發出輕輕地鼾聲，但是一旦醒來他卻極力否認剛才發生的一切，聲稱自己並沒有睡眠，並堅持每晚服用安眠藥，醫學稱之為“睡眠認知障礙”，是“睡眠感的缺失”在作怪，這些病人要靠“多道睡眠腦電圖的檢查”確認其睡眠的真實情況然後實施相應的干預。
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