怎樣才能發現甲狀腺病變，並確定結節是良性還是惡性;除了因為甲狀腺腫大、導致頸部變粗，自己或他人發現外，通過醫生檢查(觸診)發現的結節僅佔3％-7％，B超檢查發現病變20％-79％，所以大部分病人是在體檢時B超檢查甲狀腺時，發現甲狀腺結節的。有一部分病人則是因為其他疾病在做頸部或胸部的X線檢查、CT檢查和MRI檢查時發現的。
發現甲狀腺結節後，病人或家屬最關心的就是結節是良性的、還是惡性的?怎樣才能確診!
因此，B超是最常用的檢查手段。對醫生觸診懷疑，或是已經做了X線、CT、MRI或PET檢查中提示的“甲狀腺結節”，均應行頸部超聲檢查。B超檢查不僅可以發現很小的甲狀腺結節，而且可以確定結節是多發的、還是單發的;是實質性的還是囊性的;可以觀察到甲狀腺大小、結節的大小，形狀是否規則，邊界是否清楚，有無鈣化灶，以及結節內部和周圍血流情況，同時還能檢查頸部淋巴結的情況。
通過B超檢查可初步確定甲狀腺結節的良、惡性，當然，B超檢查的準確性與超聲醫師的經驗密切相關。同時，B超檢查可以作為一種動態的檢查手段，定期的複查，觀察結節是否快速增大，形態是否發生改變，以提供臨床診斷惡性結節的依據。一般情況下，懷疑甲狀腺結節是惡性結節，暫時不進行手術的病人，可以每3個月-6個月複查一次B超檢查，對於甲狀腺良性結節，可以6個月、或每年進行一次B超複查。
所有有甲狀腺結節患者均應檢測甲狀腺功能，主要是檢測血清TSH水平。必要時檢測降鈣素，以排外是否髓樣癌。術前最終確診甲狀腺結節良惡性時，必須進行甲狀腺穿刺活檢，一般採取在B超引導下，對可疑惡性的結節進行穿刺病理檢查。
甲狀腺結節的治療
對於良性甲狀腺結節，除非腫塊較大有壓迫症狀，或腫塊較大影響美觀外，一般情況下不需要進行手術治療。對於B超檢查提示甲狀腺癌病變可能時，或經過甲狀腺穿刺病理檢查證實為甲狀腺癌時，可以採取手術治療。手術過程中進行結節的病理檢查明確診斷，以確定甲狀腺切除的範圍，及淋巴結清掃範圍。
由於大部分甲狀腺癌屬於分化型甲狀腺癌，手術切除甲狀腺是最有效的治療手段。甲狀腺手術後，甲狀腺功能低下者，需要給予甲狀腺素替代治療。惡性結節手術後必須給予甲狀腺素抑制治療。部分病人必要時還需要進行碘131治療。
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