肺部陰影，是指在X線胸片、胸部CT等影像學檢查中所發現的片狀或腫塊影。一旦發現肺部陰影后，不少人的第一猜測就是“肺癌”， 不少人甚至談“陰影”色變。然而，肺部陰影並不等於肺癌。
肺部出現陰影常見的疾病：肺炎、肺結核、肺炎性假瘤、肺隔離症、矽肺、肺纖維化、COPD、肺癌(周圍型肺癌)等。如要早期發現肺癌，就需要做定期檢查。定期檢查時，除了常規的胸部X線片檢查外，還要包括專門為診斷肺癌的檢查專案。這樣做的目的是為了篩檢出“肺部可能有異常的人”。
當我們看到X線片上的肺部陰影時，並不能判斷“它就是肺癌”，但也不可排除肺癌的可能性。因此，如果發現肺部陰影，既不必盲目地陷入肺癌恐慌，也不要輕易認為是炎症或是良性腫瘤而耽誤了治療。患者應該及時去正規的醫院做科學的檢查，再由有經驗的醫生來判定。
檢查手段包括X線胸片、胸部CT、腫瘤標誌物、核磁共振(MRI)、痰脫落細胞、纖維支氣管鏡、正電子發射斷層掃描(PET)、檢查肺穿刺活檢等，要依據情況選擇。
以下三類人是肺癌的高發人群，應當定期體檢，注意積極預防，如果發現肺部陰影，不能掉以輕心：
①長期吸菸，煙齡超過20年，每天抽菸超過20支以上者，及其被動吸菸的家庭成員;
②40歲以上者;
③有家族遺傳史者。這三類人在正常體檢時最好將肺部CT掃描檢查列為必查專案，以便及時準確地發現肺部小結節。如果出現胸痛、不明原因的痰中帶血、消瘦、體重下降等肺癌的常見症狀時，要及時就診。
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