肺癌是一種全身性疾病，只有早Ⅰ期（T≤2釐米，無淋巴結轉移）的病人才有治癒的可能。如果病人為T≥4或5釐米，其區域性復發和遠處轉移的機率會增加，所以Ⅰ期，ⅠA期的病人五年生存率可達95%以上，而ⅠB期的就降到85%-95%之間，到Ⅱ期就60%-70%，Ⅲ期肺癌病人則只有25%。所以現在認為肺癌不單是胸外科疾病，它是一種需要胸外科、腫瘤內科、呼吸科和放療科共同配合來應對的疾病。海南醫學院附屬醫院放療科盧彥達
近年來在開展早期肺癌術後輔助治療的臨床研究。那傳統的治療是什麼呢？就是經驗治療，選一個標準方案就開始給病人做化療，一個方案用於所有病人。現在發現，以同一種方案治療，很多病人其實都在陪綁治療，那麼應該如何選擇方案呢？主要是應用基因篩查方法，選出能夠從術後輔助治療中獲益的病人來治療。例如，通過這種基因篩查，可以選出對鉑類藥物或對紫杉群類藥物敏感的病人而進行化療。由於微創外科手術的推廣使用，患者術後恢復快，確保術後輔助治療（特別是輔助化療或放化療）能夠如期足劑量進行，以前傳統手術後想做化療者常因術後有併發症而不得不放棄。
另一方面，由於手術後肺癌標本常規檢測肺癌相關基因，使術後輔助化療和靶向治療更具有針對性，更加體現肺癌個體化治療，最大限度避免或減少肺癌術後患者的過度治療。這是目前全球一個比較重要的臨床研究，研究結果表明，通過術後輔助治療，病人的5年生存率可以增加4%-15%，但同時要做好定向的高度選擇的個體化治療還需要更多的臨床研究。有一個很著名的9633研究，就是關於鉑爾定加泰素方案治療的研究，上文提過腫瘤小於2釐米或3釐米者不能從術後輔助治療中獲益，千萬不要過度治療。只要病灶小於3釐米就不要做術後輔助治療，手術之後完全可以無礙生存。如果病灶大於5釐米經含鉑兩藥的泰素加卡鉑方案治療可降低27%的死亡率，儘管此時差異還沒有顯著意義；但當病灶大於7釐米即T3時，術後輔助治療可降低48%的死亡率，差異有顯著意義。
胸外科醫生不做術後輔助化療沒關係，但一定要把切除的腫瘤送檢，做相關的基因檢測之後再將患者交給腫瘤內科來化療。隨著術後輔助治療的豐富，從化療到放療再到靶向治療，現在已經有很多研究術後輔助治療的研究專案，如力比泰加鉑類治療方案的研究。目前，從專業醫學網站中就可以瞭解到針對非小細胞肺癌的輔助治療，臨床註冊的研究就已經接近130項。我們期待著如E1505號研究、 MAGRIT臨床研究和SELECT臨床研究等能給我們更多的啟示。希望外科醫生都樹立起綜合治療的理念，配合、幫助腫瘤內科做好術後的輔助治療，因為標本在我們手裡，醫生的依從性也在我們手裡。如果一個外科醫生說：“放心吧，手術給你切的很乾淨，不用做輔助治療了”，內科醫生無論怎麼說，病人也不會聽的。
肺癌就是肺癌，它不是胸外科的疾病，不是放療科的疾病，也不是腫瘤內科的疾病，我們現在提倡多學科綜合治療體系，希望成立肺癌診療中心，其中既有外科又有內科和放療科。胸外科醫生要參與多學科的綜合治療，同時參與臨床的多中心研究。特別是目前我國衛生部已經出臺了胸外科的臨床路徑管理，其中包括肺癌和食管癌的臨床路徑管理；2011年出版發行了《中華人民共和國衛生部原發性肺癌診療規範》版，要求各個地區的胸外科、腫瘤內科和放療科嚴格遵守肺癌治療規範。
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