孩子發燒了，絕大多數家長都是急著給孩子退燒，一般先用溫水擦浴、退熱貼、冰袋冰頭等物理降溫方法，物理降溫不好使再吃退燒藥。很遺憾，這些做法和觀念其實並不十分正確。
發燒沒有想的那麼糟
事實上，體溫升高可以減少孩子體內病原微生物的複製和繁殖，也可以提高人體的炎症反應，有利於致病微生物的清除，因此發燒對孩子的病情恢復是有利的。美國兒科學會的相關指南強調，除非是超高熱，發燒不會對孩子造成傷害，相反是有好處的。
目前公認有效的退燒方法是，退熱藥物布洛芬和對乙醯氨基酚。用退熱藥的主要目的除了退熱，還有緩解因發熱及疾病帶來的疼痛感。因此，發燒的治療目標是改善孩子的舒適度而不是單純追求降低體溫。
那麼，如何衡量孩子的舒適度呢？中國指南是38.5℃以上（美國專家的共識是在39℃以上）孩子會比較難受，除了一些有遺傳代謝病、心肺功能疾病、癲癇等疾病的孩子，如果孩子沒有明顯不舒服，大多數的孩子體溫在38.5℃以下不需要退燒，自然不需要擦澡、冰袋等物理降溫手段；體溫超過了38.5℃、孩子明顯不舒服才需要退燒。
物理降溫聽起來很美
物理降溫的方式很多，包括脫衣服散熱、泡澡、溫水擦浴、酒精擦浴、冰袋冰敷、退熱貼、吹風扇、開空調等等。其中，溫水擦浴是用得比較多的方式，對此相關的臨床研究也比較多。大部分研究認為，溫水擦浴在短時間內（20分鐘～30分鐘）是可以降低體溫的，但結束擦浴後很快體溫就逐漸回升了。擦浴是用水和身體的溫差來帶走熱量，溫差小了沒有效果，溫差大了會引起孩子身體的不適，而且高熱的孩子很多時候昏昏沉沉想睡覺，並不樂意接受這種擦浴的不適刺激。
事實上，許多家長也發現，擦浴會引起很大一部分孩子反感、哭鬧甚至寒戰。既然我們的治療目的是讓孩子不難受，而溫水擦浴卻可能讓孩子更難受，而且這種降溫的效果差，持續時間短，顯然不是一個好的治療方式。
那麼，專業指南和各個權威機構對物理降溫的評價是怎麼樣的呢？
中國0歲～5歲兒童病因不明的急性發熱診斷處理指南：物理降溫效果不及退熱劑，可作為輔助退熱方法，物理降溫與退熱劑聯合應用時，體溫下降快於單用退熱劑，高熱時推薦使用退熱劑同時聯合溫水擦身的物理降溫方法。
香港衛生署：溫水浴並不能幫助寶寶退燒，但若寶寶有以下情況，很多人都會給寶寶泡溫水浴來令他舒服一點。一是不能服用口服藥物，二是服藥後嘔吐，三是表現煩躁或非常不適。
第19版《尼爾森兒科學》：不認為溫水浴和冷毯這樣的物理方式對退熱有效。
美國兒科學會《兒童發熱與退燒藥的使用》指南：把體溫降到正常是不是就改善了孩子的舒適度，我們並不清楚，外部降溫方式，比如溫水擦浴，可以降低體溫但提高不了舒適度。
可見，物理降溫僅僅被作為輔助退熱方法，並不是首選。當然物理降溫方式很多，並不是所有的都不能用。正如前面所說，少穿衣服、開空調，也屬於物理降溫的範疇，因為可以讓孩子更舒服。對於發燒的孩子，舒適最重要，冷就穿，熱就脫。空調也一樣，熱就開冷氣，冷就開暖氣。至於冰袋冰敷、退熱貼這些小面積接觸面板的降溫方式，既降不了溫又讓孩子不舒服，自然應該放棄。而酒精擦浴可以降溫，但可能導致孩子酒精中毒，應該禁止。
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