腹繭症病因不明，可能與下列因素有關。
1、繼發於某種腹腔內炎症：Foo等認為本病多發於女性，發病時間常在月經初潮2年內，推測可能系月經血經輸卵管反流進入腹腔，誘發亞臨床原發性腹膜炎纖維滲出機化所致。Sieck等根據發病的地區性和好發於青少年女性的特點，推測可能系易經生殖道侵入的病原體逆行感染引起腹膜炎的後遺症。但這些推測尚未被證實，而且不能解釋男病人的發病，從手術中發現包膜內腸間粘連也有別於一般感染所致腹膜粘連。
2、先天性發育異常：多數學者認為腹繭症是先天性發育異常加上後天因索所致，其理由是包膜很完整、光滑，與壁層腹膜無粘連，一些包膜病理檢查證實為腹膜結構，腹內伴發畸形率較高(54.3％)，常為大網膜缺如。由此推測可能系大網膜發育異常或小腸繫膜呈雙套筒發育所致，造成包膜內腸粘連的原因可能與後天因素有關。還有學者認為腹繭症是一種先天性十二指腸旁疝或結腸繫膜疝。
3、藥物影響：Seng報道的病例中有服用普萘洛爾(心得安)的病史(80mg/d)，認為普萘洛爾類β-受體阻滯劑減少了控制細胞正常增生的環磷酸腺苷酸(cAMP)及環磷酸鳥苷酸(cGMP)的比例，導致膠原過度增生和腹腔纖維化。
4、原發性腹膜炎：Francis注意到腹繭症在肝硬化、腎炎、惡性腫瘤及心力衰竭伴腹水病人中發生率較高，尤其是肝硬化病人行LeVeen分流術後多見。
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