酒精成癮患者對酒精的渴望如同對食物或水的需求一樣強烈，且通常持續終身。研究表明，酒精與精神健康間存在密切相關性。存在精神紊亂的個體更易發生酒精成癮，反之亦然。在存在精神問題的人群中，酒精成癮的總髮生率要較普通人群高兩倍以上。
酒精成癮的診斷
1、根據病史上診斷：首先，患者有沒有飲酒史、飲酒量是否不斷增加，其次，飲酒時是否難以自控，不能點到為止，第三，飲酒後是否伴有身體的症狀，飲酒者的社會功能有無受到影響等，通常，大量飲酒超過一年就有可能形成酒精的依賴；
2、根據實驗室檢查診斷：如查乙醇濃度，酒精依賴者的耐受性較高，其他的一些支援性檢查，如肝功、血液改變等都是可以診斷酒精成癮的佐證；
3、根據影像學檢查診斷：可通過核磁共振檢查患者的神經系統，如出現腦實質變小的徵象，則顯示有酒癮問題；
4、根據量表診斷：健康飲酒問卷量表AUDIT量表自查後，如果總分在15分以上，則提示患者酒癮比較嚴重，如果在20分以上，則為酒精依賴，正常人在8分以內；測評酒癮時，首先可通過渴求量表進行自評，渴求量表是一個刻度式的量表，10分為喝酒的最渴望值，0分為不想喝酒，由患者給自己的飲酒慾望打分。
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