縱隔腫瘤，縱隔位於兩側肺之間，以胸骨和胸椎為其前後界。內有許多重要器官，有大血管、氣管、主支氣管、心包、食管、胸腺及大量脂肪、神經和淋巴管等組織，因先天發育過程異常或後天性囊腫或腫瘤形成，就成為縱隔腫瘤。縱隔內腫瘤種類繁多，有原發的、有轉移的，原發腫瘤中以良性多見，但也有相當一部分為惡性。為標明病變在縱隔所在部位，可將縱隔劃分為若干部分，以胸骨與第4胸椎下緣水平分為上、下兩部，將含有很多重要器官的縱隔間隙稱為內臟器官縱隔（中縱隔），右氣管、心包前的間隙為前縱隔；在氣管、心包後方（包括食管和脊柱旁縱隔）稱為後縱隔。據國內統計資料顯示，縱隔腫瘤發病率以神經源性腫瘤佔第一位，其次為畸胎類、胸腺腫瘤和甲狀原腫瘤，各種囊性腫瘤最少。
以下疾病都有可能會引起氣管隆突以上的損傷：
1、支氣管擴張
支氣管擴張（bronchiectasis）以區域性支氣管不可逆性解剖結構異常為特徵，是由於支氣管及其周圍肺組織慢性化膿性炎症和纖維化，使支氣管壁的肌肉和彈性組織破壞，導致支氣管變形及持久擴張。典型的臨床症狀有慢性咳嗽、咳大量膿痰和反覆咯血。主要致病因素為支氣管的感染、阻塞和牽拉，部分有先天遺傳因素。患者多有童年麻疹、百日咳或支氣管肺炎等病史。隨著人民生活的改善，麻疹、百日咳疫苗的預防接種，以及抗生素的應用等，本病已明顯減少。
2、氣管支氣管異物
氣管支氣管異物（foreign body of trachea and bronchus）是臨床常見急症。異物可存留在喉咽腔、喉腔、氣管和支氣管內，引起聲嘶、呼吸困難等，右支氣管較粗短長，故異物易落入右主支氣管。75％發生於2歲以下的兒童。
3、吸入性損傷
吸入性損傷是指吸入有毒煙霧或化學物質對呼吸道所致的化學性損傷，嚴重者可直接損傷肺實質。其多發生於大面積，尤其是伴有頭面部燒傷患者。
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