嚴重的閉合性胸部損傷導致多根多處肋骨骨折，使區域性胸壁失去肋骨支撐而軟化，並出現反常呼吸即吸氣時軟化區胸壁內陷，呼氣時外突稱為連枷胸。連枷胸常合併有肺挫傷，而且又是誘發急性呼吸窘迫綜合徵(ARDS)的重要因素。
病因：
連枷胸是胸部嚴重的鈍性損傷造成多根多處肋骨折，因肋骨前、後端均失去骨性連線，受累胸壁因失去支援而不穩定形成胸壁軟化，在吸氣時胸膜腔內負壓增高，軟化的胸壁更向內凹陷。呼氣時胸腔負壓減低，使該處胸壁向外凸起，這與其他部位的胸壁活動方向相反稱為反常呼吸又稱胸壁浮動。
連枷胸的致傷原因多為交通事故傷，擠壓傷，壓、砸傷。以男性青壯年多發，男女發生比率本組為4.5：1。連枷胸往往併發有肺挫傷或肺挫裂傷，本組併發肺挫傷、肺挫裂傷發生率為84％連枷胸造成的胸壁浮動破壞了胸廓機械運動的穩定性，呼吸道阻力增加使呼吸效能減低，通氣功能受損加上併發的肺損傷更加重了呼吸功能的紊亂，造成嚴重的低氧血癥。
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