恐風又名狂犬病在全球的分佈很廣。每年死於恐風的人數超過5.5萬人。恐風造成的人類死亡約有95%發生在亞洲和非洲。大多數人類死亡發生在被感染的狗咬傷之後。被狗咬傷的受害者中，有30%至60%為15歲以下的兒童。在懷疑與動物接觸之後，應遵照世衛組織的建議儘快進行清創和免疫，這樣可幾乎可百分之百地預防接觸病犬後發生恐風。一旦開始出現恐風的體徵和症狀，就無法進行治療，而且該病幾乎總是導致死亡。所以患者需要明確瞭解恐風的發病原因，這樣才能及時預防恐風的發生。
恐風症的發病病因：
恐風是由於狂犬病毒自面板或粘膜破損處侵入人體後：在傷口區域性可短暫停留或小量增殖，再侵入近處的末梢神經；病毒沿末梢神經向中樞神經作向心性擴充套件，至脊髓的背根神經節再大量繁殖，入侵脊髓並很快到達腦部；病毒在腦部大量複製後從中樞神經向周圍神經擴充套件，侵入神經支配的各器官組織，尤以唾液、舌部味蕾、嗅神經上皮等處病毒量較多。由於迷走神經、舌咽及舌下腦神經核受損，致吞嚥肌及呼吸肌痙攣，出現恐水、吞嚥和呼吸困難。交感神經受累時出現唾液分泌和出汗增多。迷走神經節、交感神經節受損時，可引起病人心血管功能紊亂或猝死。
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