鼻咽腔狹窄是阻塞性睡眠呼吸暫停綜合症（obstructive sleep apnea syndrame, OSAS）的典型症狀，是由於睡眠時上氣道的狹窄或阻塞而反覆發生呼吸暫停，導致缺氧、心率不齊等一系列症狀，甚至可因窒息而猝死，OSAS的臨床表現是睡眠時打鼾，因憋氣而呼吸暫停。那麼這是什麼原因引起的呢？
鼻咽(nasopharynx)指顎帆平面以上的部分，向前經鼻後孔通鼻腔。在其側壁正對下鼻甲後方，有一咽鼓管咽口(phary—ngeal opening of auditory tube)，通中耳鼓室。在咽鼓管咽口前、上、後方有弧形的隆起稱咽鼓管圓枕(tubal torus)。咽鼓管圓枕的後方與咽後壁之間的縱形深窩，稱咽隱窩(pharyngeal recess)，是鼻咽癌的好發部位。在鼻咽後上壁的黏膜內有豐富的淋巴組織，稱咽扁桃體(pharyngeal tonsil)，幼兒時期較發達。6～7歲後開始萎縮，至10歲後差不多完全退化。
口咽部器質性病變也會造成口咽腔的狹窄，如軟顎、扁桃腺的腫瘤、口咽淋巴瘤、鱗癌等，來源於咽旁間隙的腫瘤也可引起口咽腔的狹窄，本研究不包括口咽腔或咽旁腫瘤性病變而導致的口咽腔狹窄。OSAS患者在清醒狀態下口咽腔肌群的興奮性較高，可代償性地保持氣道通暢，在睡眠狀態下，口咽壁肌群興奮性降低、代償能力下降，導致氣道阻塞，這也是鼾症患者清醒狀態下無打鼾或憋氣感的原因。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。