肋間隙可有壓痛是肋間神經痛的臨床表現。肋間神經痛患者體檢發現，胸椎棘突旁和肋間隙有明顯壓痛；典型的根性肋間神經痛患者，屈頸試驗陽性；受累神經的分佈區常有感覺過敏或感覺減退等神經功能損害表現。
如果由胸部到側腹或是由背部到側腹，產生強烈疼痛，在轉身、大聲笑、深呼吸、打哈欠時都會感到痛苦難當，這就是肋間神經痛。沿著胸部肋骨，由背後經過側腹，一直到胸前的神經。肋間神經痛就是沿著這條神經，經胸部、腹部呈半環狀的強烈疼痛。
胸椎退變、胸椎結核、胸椎損傷、胸椎硬脊膜炎、腫瘤、強直性脊柱炎等疾病或肋骨、縱膈、胸膜病變，肋間神經受到上述疾病產生的壓迫、刺激，出現炎性反應，而出現以胸部肋間或腹部呈帶狀疼痛。
肋間神經痛分繼發性和原發性兩種，由胸椎退變、胸椎結核、胸椎損傷、胸椎硬脊膜炎、腫瘤、強直性脊柱炎等疾病可繼髮根性的肋間神經痛；肋骨、縱膈或胸膜病變會繼發乾性的肋間神經痛。原發性的肋間神經痛少見。肋間神經痛發病時，可見疼痛由後向前，沿相應的肋間隙放射呈半環形；疼痛呈刺痛或燒灼樣痛。咳嗽、深呼吸或打噴嚏時疼痛加重。疼痛多發於一側的一支神經。
原發性的肋間神經痛少見。肋間神經痛發病時，可見疼痛由後向前，沿相應的肋間隙放射呈半環形；疼痛呈刺痛或燒灼樣痛。咳嗽、深呼吸或打噴嚏時疼痛加重。疼痛多發於一側的一支神經。體檢發現，胸椎棘突旁和肋間隙有明顯壓痛；典型的根性肋間神經痛患者，屈頸試驗陽性；受累神經的分佈區常有感覺過敏或感覺減退等神經功能損害表現。
肋間神經痛主要為一個或幾個肋間的經常性疼痛，時有發作性加劇，有時被呼吸動作所激發，咳嗽、噴嚏時疼痛加重。疼痛劇烈時可放射至同側的肩部或背部，有時呈帶狀分佈。
檢查時可發現相應面板區的感覺過敏和相應肋骨邊緣壓痛，於肋間神經穿出椎間孔後在背部、胸側壁、前胸穿出處尤為顯著。有些病人可發現各種原發病變的相應症狀和體徵。
另外，帶狀皰疹病毒性神經炎引起的肋間神經痛是指皰疹病毒侵犯面板及背根神經節，在其神經支配區的面板上產生成群的水皰和丘疹，而以水皰為多見，按肋間神經分佈排列呈帶狀，同時伴有一個或幾個鄰近肋間神經分佈區的神經痛。發病時有低熱、疲倦、食慾不振等前驅症狀，繼而區域性出現感覺過敏、燒灼感或程度不等的胸腹壁深部疼痛。
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