避孕藥被譽為 1840 年以來最偉大的十項醫學突破之一。與此同時，乳腺癌也已成為女性最大的健康威脅之一。有趣的是，關於避孕藥與乳腺癌的關係一直存在爭議。有研究報道乳腺癌發病風險與口服避孕藥具有一定相關性，然而其他研究卻認為乳腺癌發病風險與口服避孕藥無關。
美國西雅圖弗萊德哈欽森癌症研究中心和華盛頓大學的科研人員近期開展了一項關於乳腺癌與避孕藥相關性的研究，這項研究釋出在 Cancer Research 雜誌上。該研究共納入 1102 例已確診的乳腺癌女性患者，她們的年齡均值為 40 歲。
眾所周知，雌二醇和黃體酮是避孕藥的兩種主要化學物質。他們按劑型將避孕藥分為三類：
1、含低劑量合成型雌激素，或含 20 微克乙炔基雌二醇；
2、含中劑量合成型雌激素，或含 30-35 微克乙炔基雌二醇，或含 50 微克炔雌醇甲醚；
3、含高劑量合成型雌激素，或含 50 毫克乙炔基雌二醇，或含 80 微克炔雌醇甲醚。
研究結果表明：相比對照組，經常服用避孕藥女性的乳腺癌發病風險會升高 50％。如果女性服用含高劑量雌激素的避孕藥，其乳腺癌發病風險會翻三倍（升高 170％）。就算服用含中劑量雌激素的避孕藥，其乳腺癌發病風險同樣會升高 60％。然而，服用含低劑量雌激素避孕藥女性的乳腺癌發病風險卻沒有明顯變化。
其中，有兩種特殊劑型的避孕藥需要特別注意，它們可以顯著提升女性的乳腺癌發病風險：
1、含雙醋炔諾醇的避孕藥，會提升女性的乳腺癌發病風險至原先 2.6 倍，例如 Continuin 或 Femulen；
2、含有 0.75 毫克炔諾酮的避孕藥，會提升女性的乳腺癌發病風險至原先 3.1 倍，例如 Ortho 75。
我們知道，雌激素是女性體內一種重要的資訊分子，可以刺激乳腺上皮細胞的生長和增殖。如果雌激素高於正常水平，它可以刺激乳腺細胞增殖，從而起到豐胸效果。然而，極少數乳腺上皮細胞的生長可能會失去控制，這種異常的細胞增殖可能會促生惡性腫瘤。
關於這項研究，有幾點需要特別說明以下：
1、服用含高劑量雌激素避孕藥的女性十分罕見。很少有女性會服用 50 或 80 微克的雌激素。大多數女性之所以會服用含高劑量雌激素的避孕藥，目的是為了治療其他需要高劑量雌激素的疾病，例如突破性出血。截止到研究結束（2005-2009 年），僅有 0.5％ 女性服用過含高劑量雌激素的避孕藥。
2、一旦停用避孕藥後，女性的乳腺癌發病風險會迴歸正常水平。研究發現，只有在服用避孕藥 1 年之內，女性的乳腺癌發病風險才會升高。
3、乳腺癌的發病率很低。40 歲女性的乳腺癌發病風險為 1.5％，50 歲女性的乳腺癌發病風險為 2.38％。很明顯，如果你原先想服用避孕藥，這些證據並不足以使你改變主意。
4、避孕藥同樣具有抗腫瘤作用。有研究報道，避孕藥可以降低卵巢癌和子宮內膜癌發病風險。如果你有子宮內膜癌家族病史，服用高劑量雌激素避孕藥也許是一個不錯的選擇。
5、是藥三分毒。醫生在給患者開處方藥物時，往往會事先衡量藥物的利與弊。假如你看到阿司匹林說明書的副作用一欄，你可能就不敢服用阿司匹林了。
這是一件十分棘手的事情。避孕藥要吃，卻不想罹患癌症。該如何是好，是選擇生育自主權（吃），還是選擇降低乳腺癌發病風險（不吃）？很明顯，對大多數人來說，避孕藥所帶來的意義遠遠大於它所帶來的致病風險。
此外，腫瘤發病風險研究一直都遵循“ 它有作用―哎，等等―它好像沒有作用。”這種模式。況且，避孕藥一直都是最受年輕女性歡迎的避孕方式。所以，避孕藥，你吃或不吃，它都在那裡。
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