根據國內外資料的統計，在不同的國家和民族，女性抑鬱症的患病率通常都是男性的兩倍。女性的確屬於抑鬱症的特殊人群，人們常說的產後抑鬱、更年期抑鬱、經前期緊張、妊娠期情緒等等通常可以與女性抑鬱症聯絡起來。
為什麼會出現這種差異，以往通常認為是女性承受了家庭、環境、社會的壓力，但是目前明確發現雌激素與抑鬱症的發生密切相關。
雌激素是一種女性激素，主要由卵巢分泌，女孩進入青春期後卵巢開始發育，同時分泌雌激素。雌激素在體內數量雖少，但影響卻巨大，而且是任何激素都不能替代的。女性每個月的月經來潮、妊娠期、產後、更年期等都會有雌激素的波動與變化，因此造成女性在這幾個特殊的階段容易罹患抑鬱症，而有專家探討用雌激素治療更年期婦女抑鬱症，可以明顯改善抑鬱症的症狀。
雌激素下降或者升高都可以導致抑鬱，為什麼?
原因在於，雌激素與導致抑鬱的激素如多巴胺、腎上腺素等都通過大腦高階中樞統一調控，互相之間相互影響、相互制約，因此針對女性抑鬱患者，在應用抗抑鬱藥物的同時，注意調理紊亂的雌激素會利於抑鬱症狀的改善，加快病情痊癒。
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