氣道陷閉是咽部肌張力降低可造成上氣道吸氣時陷閉。可見於呼吸睡眠暫停等。應與吸氣時上氣道陷閉鑑別，後者可因咽部肌張力降低，造成上氣道吸氣時陷閉。頦舌肌的基礎張力減退可引起舌根向後移位和氣道狹窄。肋間肌張力減退可導致吸氣時胸壁不穩定，產生胸腹矛盾運動。正常NREM睡眠時相，上氣道肌肉的基礎張力降低，上氣道口徑縮小，氣道阻力增加，但上氣道肌肉的放電時相和肋間肌的節律性收縮保持完整。REM睡眠時，上氣道肌肉，肋間肌和大部分骨骼肌的基礎張力進一步受到抑制。咽部肌張力降低可造成上氣道吸氣時陷閉。
吸氣時上氣道陷閉的鑑別診斷：
吸氣時鼻腔阻塞：鼻瓣區狹窄臨床表現主要為吸氣時鼻腔阻塞，有單側和雙側兩種。臨床表現主要為吸氣時鼻腔阻塞，前鼻鏡檢查未發現鼻甲肥大或息肉等異常現象。將患者鼻尖向上提，鼻阻塞立刻消失。若用拇指及食指在鼻翼外側向兩旁推動，鼻阻塞也立即解除，稱Cottle徵陽性。
吸氣時有蟬鳴音：蟬鳴性呼吸，多發生於吸氣性呼吸困難病人， 當上呼吸道梗阻，空氣吸入困難，吸氣時發生一種高調的音響，稱為蟬鳴樣呼吸。常伴有“三凹徵”。
吸氣時出現連枷胸：嚴重的閉合性胸部損傷導致多根多處肋骨骨折，使區域性胸壁失去肋骨支撐而軟化，並出現反常呼吸即吸氣時軟化區胸壁內陷，呼氣時外突稱為連枷胸。
多見於睡眠呼吸紊亂，呼吸暫停時，儘管上氣道無氣流通過，但仍存在胸腹呼吸運動，而且胸腔負壓波動很大，可高達7.8kPa(80cmH2O)。由於上氣道陷閉，沒有或很少有外環境氣體進入肺泡進行氣體交換，可產生嚴重低氧血癥和C02瀦留，進行性心動過緩，以及呼吸暫停結束時的短暫心動過速。偶爾出現竇房阻滯，房室分離，結性或室性逸搏，低氧血癥所致酸中毒和心肌缺血產生房性和室性異位心律。嚴重的OSAS患者伴有白天嗜睡，清醒時仍存在高碳酸血癥，甚至肺動脈高壓和右心衰。
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