家長在擇校的時候，總會面臨一個問題：好的學校不可能就在你身邊。那麼，要不要寧可上學遠一點，也要讓孩子進我們心目中所謂的好學校呢？很顯然，上學路遠，就會影響孩子的睡眠。我們花十幾年時間，對孩子從生下來到18歲的睡眠時間作了一個統計。6歲無論中國孩子還是外國孩子，趨勢是一樣的，小的時候睡眠時間長，隨著年齡增長，睡眠逐漸減少。但在中國孩子身上，這條曲線就有一個非常明顯的陡坡：它出現在孩子6歲的時候。
這個陡坡絕對不是生理性的，這是什麼原因?原因就是一般上學以後，孩子的生活完全變了。而且我們發現課業負擔的問題絕對不僅僅來自學校——當學校想著要減負的時候，家長就給學校壓力，學校佈置得少了，家長自己給佈置。如果家長幫孩子擇校，孩子的起床時間更早，於是6歲就出現了一個非生理性的睡眠時間下降。
我們在上海做了10個區縣的調查，分析不同時間的睡眠對孩子學習成績的影響。並通過老師來評價孩子各個方面的表現，包括注意力、自覺性、語文、數學、同學關係和總的成績。結果發現，睡眠少於9個小時的孩子，他所有的緯度都明顯差於睡眠充足的孩子。睡眠質量也是這樣——質量和時間是有互動性的，當你的睡眠時間得不到保障，睡眠質量也會下降。
我們還做了一些性別的比較，男生和女生有不同嗎?在小學階段發現，女生的話，睡眠對學生的影響方面，只有注意力是受影響的，睡眠不足的時候，注意力會下降，但是女生在其它緯度上似乎影響不明顯。男孩子不得了，在他腦發育過程中確實有自身的特點，男生如果睡眠不足的話，各個緯度都出現了對他學業成績的影響——在小學生階段，因為男女在發育過程中，確實有一定的差異性。
週末補覺有用嗎?
很多家長說遠一點沒問題，平時少睡，週末補回來。於是我們又研究了週末補覺問題。我們分了三組，第一組是平時和週末睡眠都少於9個小時。第二組週末和平時睡眠都在10個小時以上。第三組是平時睡不夠的，到了週末補一個小時甚至兩個小時。結果三組之間有明顯差異：最好的就是週末和平時都睡得充足的，但第二組出乎我們意料了，平時和週末都小於9個小時的排在第二。最糟糕的是平時睡得少，週末再補的這一組。睡眠是有個體差異的，有的人睡8、9個小時，有的人睡6個小時就夠了。在孩子中間，真正缺覺缺得厲害的是第三組，說明他們平時缺得更厲害，對他的學業成績是最大的影響。
睡眠不足的影響
我們也在研究睡眠不足對學習的影響是什麼樣的。我們把孩子跟成人做了一個比較。就像模擬給孩子加壓，讓他每天少睡一點，持續五天。我們看對大學生和對中學生的影響——每天少睡兩個小時以後，大學生自我感受很難受，但是小學生每天給他少睡兩個小時，自我感受度不是很強。
問題來了，不是感到很犯困，對他的學習記憶有沒有影響?成人儘管特別困，但他有很強的代償能力，基本上沒有影響他的反應時間。孩子主觀嗜睡程度不是很明顯，但在完成簡單任務的時候，這些孩子出現了明顯的反應時間延長，反應速度慢。而在一些複雜任務的時候，孩子不影響，這又是為什麼?
我們發現孩子在缺覺的時候，他自己沒有感覺，但他大腦的很多區域出現了抑制，表現就是粗心，他的皮層功能出現下降。但當他做難題時，他的大腦出現了反應性的代償——他動用更多的腦區，維持警覺性。
在小學階段，記性好的孩子在前期有很大的優勢。但本身記憶不是特別強的孩子，就會出現很大的問題。比如說有的學校很注重心算的能力，這類孩子就會產生很強的挫敗感。我曾經碰到一個孩子，他的高階認知功能非常好，思維能力和解決問題能力非常強，但短期記憶有問題。結果他給自己下了一個定義：“我是一個數學傻瓜”。
當孩子能力水平跟你的教育環境不匹配的時候，孩子在早期非常容易喪失自信。當一個孩子沒有自信，他對自己的期望值就會下降，就會降低他的努力程度，反正我不行，同時更要命的是這樣的孩子比較容易出現焦慮情緒。當這種焦慮和低努力交織在一起的時候，孩子會出現真正學業的失敗。
所以在早期，家長千萬注意要讓孩子建立自信，如果在孩子很多能力還沒有展示的時候，我們把他的自信心壓下去了，這是最要命的。
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