腹瀉是胃腸道疾病，尤其是胃腸道腫瘤病人最常見的症狀之一，當大便次數超過每日3次，糞便量大於每日200g，水分超過80％時即為腹瀉。發現可疑胃腸道腫瘤患者的腹瀉症狀，對於腫瘤的較早診斷十分有益。及時治療對於控制腫瘤病人的病情進展和提高病人的生活質量也是有好處的。
一、發病原因
腸道正常消化吸收功能任何異常或缺損及腸道受到破壞時都可以產生腹瀉，按其發病機制和原因可分為下述幾類。
1、滲出性腹瀉
滲出性腹瀉的病因很多，大致可分感染性滲出性腹瀉與非感染性滲出性腹瀉。在非感染性滲出性腹瀉中，腸道腫瘤是重要的發病原因之一，其中結腸癌、直腸癌、小腸淋巴瘤、腸道惡組等容易引起腹瀉。
2、滲透性腹瀉
由於腸腔內不能吸收的溶質增加或腸道吸收功能障礙，引起腸腔滲透壓增加，滯留大量水分而產生腹瀉。引起滲透性腹瀉的病因很多，但惡性腫瘤引起者主要有嚴重的肝癌，形成長期膽道梗阻的膽管癌、膽囊癌、胰腺癌等。
3、腸道功能異常性腹瀉
有些腫瘤，如甲狀腺髓樣癌、類癌綜合症、胃泌素瘤等可引起因腸道功能異常而發生的腹瀉。癌性腹瀉在祖國醫學中較為常見，多由於脾胃運化功能失職所致。臨床上以脾胃虛弱為多，其次有飲食所傷、外邪入侵。
二、臨床表現
惡性腫瘤引起的腹瀉表現常有以下幾點：
1、年齡
引起腹瀉的惡性腫瘤，如結腸癌、胰頭癌、膽管癌、膽囊癌、肝癌等主要見於中老年。
2、起病和病程
對於一些急性起病、病程較短(一般3個月內)，腹瀉呈持續性而非間歇性，夜間腹瀉，有伴消瘦、貧血者，經檢測有體重下降、血沉增快者，要警惕惡性腫瘤。但對於一些病程過長，如病程超過2年以上的腹瀉患者，結腸癌的可能性也較少。
3、糞便性狀
不同的惡性腫瘤腹瀉的糞便性狀也不完全相同，如大便量較少，常伴粘液或血液，且次數頻繁，應考慮結腸直腸癌的可能。腹瀉以便血為主者，應考慮小腸淋巴瘤、結腸癌、惡組等。脂肪性腹瀉者，應注意有無胰腺癌等。
4、伴隨症狀
惡性腫瘤引起的腹瀉多為慢性腹瀉，並常伴有腹痛，要注意腹痛的性質和部位，小腸腫瘤的腹痛常在臍周圍，結腸癌疼痛多在下腹，上腹疼痛者，應考慮胰頭癌。有陣發性腸絞痛或慢性腸梗阻者，如果是中老年人應多考慮結腸癌。對於慢性腹瀉伴發熱、貧血、消瘦者應考慮腸道淋巴瘤、腸道惡組等。有體重下降，但無發熱者，多注意腸道腫瘤的存在。
三、診斷與鑑別診斷
由於引起腹瀉的病因比較複雜，且任何年齡的患者皆有發生腹瀉的可能性，因此常給腹瀉的診斷，尤其是病因的診斷帶來一定的難度。但是惡性腫瘤引發的腹瀉有時也有一定的特點，仔細尋找規律，爭取及時做出診斷。
1、病史詢問
（1）腫瘤病史及治療情況。患有消化系統腫瘤，尤其是胃腸道腫瘤病人，突然發生腹瀉，又沒有明顯感染情況者，要考慮到腫瘤引發的腹瀉；
（2）根據腹瀉持續時間的長短，有無伴隨症狀，一般抗感染治療的效果，結合患者的年齡，綜合考慮分析。
2、體格檢查
對腹瀉者，尤疑為腫瘤引起者，應作全面的體格檢查。除注意患者有無明顯消瘦外，還要注意有無貧血，重點注意腹部有無腸型及蠕動波，有無部分性腸梗阻，還要注意腹部有無包塊，及時發現腹部的腫瘤。肛門指檢是常用的檢查方法，如捫及腫塊及狹窄時，則高度提示直腸癌。有黃疸、腹水、肝臟明顯腫大者，提示腹瀉與肝臟或胰腺疾病有關，尤其注意有無肝癌和胰腺癌的存在。
3、實驗室檢查
腹瀉的實驗室檢查最常應用的是大便檢查。腸道腫瘤引發的腹瀉可見血性大便，未見明顯血性大便者，應作大便隱性檢查，有時呈陽性。對於長期腹瀉者，定期檢查血常規，如伴有貧血者要考慮到胃腸道的惡性腫瘤。血清學中腫瘤標誌物的檢查，對於胃腸道的腫瘤的及時發現常能提供有益的臨床幫助。
4、內窺鏡檢查及影像學檢查
內窺鏡檢查包括胃鏡、腸鏡等。急性腹瀉者一般不宜作結腸鏡檢查，對慢性腹瀉者應進行乙狀結腸鏡檢查，如疑有乙狀結腸以上有腫物者，應行纖維結腸鏡檢查或直接行纖維結腸鏡檢查，並取活檢送病理檢查。對於考慮小腸腫物引起的腹瀉者，可行胃鏡及小腸鏡檢查，吸取腸液檢查及腸粘膜活檢。懷疑膽道和胰腺病變時，ERCP有重要價值。
胃腸道X線檢查的胃腸鋇餐、鋇劑灌腸等是發現胃腸道惡性腫瘤最常用的檢查手段，尤其是鋇劑灌腸應作為慢性腹瀉病人的常規檢查，對結腸癌等的診斷很有幫助。腹部CT對腫瘤診斷也有較高的價值。
5、鑑別診斷
腹瀉的病因比較複雜，需要鑑別的引起腹瀉的疾病也較多，臨床工作中要根據詳細的病史、體格檢查、必要的化驗和特殊檢查，對引起腹瀉的疾病，尤其是腫瘤類及時做出鑑別和診斷。
（1）引發腹瀉的非腫瘤性疾病的鑑別
可以引發腹瀉的非腫瘤性疾病種類很多，如最常見的腸道感染性疾病，細菌性痢疾、病毒性腸炎多有較明顯的季節性發病，病前常有不潔飲食史。像腸道本身的疾病，如潰瘍性結腸炎，一般都由較長時間的腸道疾病史。有些寄生蟲病引起的腹瀉，病人有疫水接觸史。食物中毒引發的腹瀉，常有不潔飲食史，同餐者多人發病等情況，一般不難鑑別。
（2）引發腹瀉的惡性腫瘤之間的鑑別
多種惡性腫瘤都可以引起腹瀉，但臨床上多見的還是大腸癌，左側結腸者除可有腹瀉外，常有腸梗阻，伴有排便習慣改變。右側結腸者常有腹瀉、貧血、右側腹塊，直腸者常伴便血。直腸指檢、乙狀結腸鏡、鋇劑灌腸和鋇氣雙重對比X線檢查、纖維結腸鏡及活體組織檢查常能迅速確診。其他引發腹瀉的非腸道的腫瘤疾患，如肝、膽、胰腺等癌症，經過B超、CT、磁共振及腫瘤標記物的檢測，一般不難區別。
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