在肥胖開始爆發的階段很多人不會重視它的危害；也有很多人在失去健康前認為肥胖僅僅是一種體型上的不同。
肥胖卻會引起：高血糖、高血脂、冠心病、糖尿病、睡眠呼吸暫停綜合症、高尿酸血癥、高胰島素血癥(這就是前糖尿病患者)、雌激素分泌等。同時多囊卵巢綜合症和肥胖互為因果。多囊卵巢綜合症會加重肥胖，同時肥胖也會加重多囊卵巢綜合症的症狀。這些疾病我們統稱為代謝綜合徵。同時，肥胖人群的腫瘤率是常人的3-4倍，現在肥胖也算是一種癌前病變。
雖然手術可以有效緩解糖尿病，有效減重。但畢竟也是最後一道防線。及時控制體重，改變飲食習慣才是終生控制體重的有效方法。此前一些調查資料顯示，中國的肥胖人口一直居全球第二，美國是第一。如今中國的肥胖人口已上升至第一位。
中國真的有這麼多肥胖人口嗎?
當然這裡面有一個人口基數問題。中國人口有13億多，而美國人口僅3億多，將這個資料放入國家中來看，美國肥胖人口應該是比中國要高。此外，在嚴重肥胖的人口中，美國還是排在世界首位。
當然資料的得出也與統計口徑的差異有一定關係。但是肥胖問題的確是中國面臨的一個很嚴重的問題。中國國家衛計委2015年6月釋出的2015年《中國居民營養與慢性病狀況報告》也承認，中國居民超重肥胖問題凸顯。不論成人還是青少年，中國的超重肥胖增長幅度都高於發達國家。
在二三十年前，中國幾乎沒有人體重超重，但在2005年和2011年之間，體重超重人數增加了4倍。如今中國的肥胖症患者佔總人口的5％。體重超重者中有20％生活在大城市裡，在高收入和受教育程度高的家庭出身的男孩中，體重超重現象尤為常見。調查顯示，世界上最胖的人群居住在太平洋島國波利尼西亞和密克羅尼西亞。在那裡，38％的男性和半數以上的女性屬肥胖者。全球接近五分之一的肥胖者居住在六大高收入國家，分別是美國、英國、愛爾蘭、澳大利亞、加拿大和紐西蘭。他們更愛吃快餐或速凍食品。
近日，知名醫學雜誌《柳葉刀》發表了全球成年人體重調查報告，科學家在歷時40年對1920萬受調查成年人的體質指數(BMI)進行趨勢調研後發現，目前世界上胖子的數量已經超過了瘦子，而中國的肥胖人口超過美國列首位。體質指數 (BMI——Body Mass Index)是評估身高體重比例的參考指數。它的計算公式為：體重(kg)除以身高(m)的平方。
BMI是與體內脂肪總量密切相關的指標，主要反映全身性超重和肥胖。由於BMI計算的是身體脂肪的比例，所以在測量身體因超重而面臨心臟病、高血壓等風險上，比單純地以體重來認定，更具準確性。
各國對肥胖的臨床定義不盡相同，不過一般將體質指數超過30視為肥胖，超過35為嚴重肥胖，小於18.5為體重不足。這份由倫敦帝國理工學院科學家牽頭的研究顯示，1975年到2014年間，男性肥胖率增加了兩倍，女性肥胖率也增加了一倍有餘。
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