生活中腰痛的病人隨處可見，而大部分人去醫院拍片後顯示腰椎間盤突出。實際上根據有關研究，只有4%的人群是屬於真正的腰椎間盤突出引起的腰痛，而96%，絕大部分的腰痛是其它原因。從我們軟組織角度上，最常發生長時間腰痛的是腰方肌損傷。
腰方肌的解剖
腰方肌是腰部的一個重要的深層肌肉，因其外形像一個方形面得名。它連線著肋骨、腰椎和髂骨。按其的纖維走形，它可以分為三束：
髂肋纖維：幾乎垂直向下附著於髂嵴和髂腰韌帶，向上連線至第12肋。
髂腰纖維：向下經過同側髂骨附著點，向上經過上方4個腰椎橫突，對角穿過並延伸至髂肋纖維內側。
腰肋纖維：向下跨越 L2—L4或L5橫突，向上附著在第12肋，並對角穿過並延伸至髂腰纖維形成交織結構。
腰方肌的神經支配：腰叢分出的L1-L4的脊神經支配。
腰方肌的功能：
單側腰方肌收縮時，會拉長對側腰方肌產生同側側屈的動作;在吸氣和被動呼氣時，這塊肌肉也能穩定第12肋骨，輔助被動呼氣；
雙側腰方肌同時收縮，使軀幹伸展；
腰方肌能與對側臀中肌、臀小肌共同維持骨盆的穩定，當臀中肌無力時，對側腰方肌就會過度收縮；
另外腰方肌單側縮短會引起骨盆的高低問題。
腰方肌的激痛點的臨床症狀：
在激痛點的角度來說，腰方肌的牽涉痛可發向下至骶髂關節以及臀部下方的疼痛，有時疼痛可以向前沿髂嵴到達下腹部、腹股溝以及股骨大轉子區域。
疼痛劇烈，位於深層。有時也可呈刺痛，刀刮樣疼痛，尤其是在運動時明顯。
急性坐骨神經痛症狀：腰方肌發生急性損傷時有的會發生痙攣，提高該側的骨盆高度，會使閉孔內穿出的坐骨神經發生卡壓，從而發生急性坐骨神經痛的症狀，該症狀也不一定是由急性椎間盤突出所引起。
牽扯痛的範圍有如下幾種：
上部激痛點：牽扯到腰背的側翼區，臀部髂嵴，腹股溝前部與上方區域。也可牽扯到骶髂關節，以及陰囊和睪丸。
下方的激痛點：主要牽扯引起髖關節疼痛和壓痛，睡眠時，患者疼痛。
中部激痛點：主要牽扯到骶髂關節及臀溝區劇烈疼痛與壓痛。有時牽扯至大腿前部呈刺痛或放電樣疼痛。
腰方肌的體徵與症狀
腰方肌活動性激痛點可誘發以下症狀。
活動或休息時，劇烈的，深層的疼痛。幾乎是任何姿勢都會，但站立或坐立時加重。
髖關節或骨盆活動時，疼痛呈刺痛或刀割樣疼痛。
病人坐立或站立時，常用手支撐上半身以保持身體平衡。這是腰方肌活動性激痛點的明顯標誌。
咳嗽和打噴嚏可使疼痛加重。
患者早晨起床時，他們幾乎用手和膝蓋爬行到洗手間。
患者仰臥時，無法轉動身體。
如果不及時治療，可進一步引起腹股溝，生殖器和坐骨神經痛等。
腰方肌激痛點還可能進一步發展成為嚴重的髖關節疼痛，如轉子滑囊炎等。
腰方肌激痛點的一個常見姿勢就是患側髂嵴抬高。
腰方肌激痛點形成的原因
1、任何涉及彎腰或旋轉腰部的活動，如從地上撿東西，搬重物，尤其是同時旋轉腰部時。或當彎腰穿褲子時發現褲腿糾纏不清時，突然失去平衡。可使腰方肌拉傷，或加重腰方肌負荷。通常被診斷為急性腰扭傷；
2、交通意外事故；
3、遺傳性短腿，導致骨盆側傾斜；
4、脊柱側彎：患者常向一側歪著，久而久之，腰方肌就收縮而變短了；
5、腰椎前凸變大，無論是腰大肌、豎脊肌還是腰方肌都被長時間牽拉；
6、長時間在斜面上散步或跑步，可能會啟用腰方肌的激痛點或加重其負荷；
7、長時間躺在軟床中，如睡吊床或躺在軟床上。這樣，腰方肌處於短縮或被拉長的位置。久而久之，便會啟用其激痛點；
8、走路呈偏癱步態：由於中風，或臀中肌麻痺等原因，導致行走時，每一步都向患側傾斜，從而導致腰方肌過度收縮，從而形成激痛點。
腰方肌的檢查方式：
患者直立，雙足分開與肩同寬，手臂放在兩側。治療師站在患者背後，將雙手放在患者臀部兩側，穩定骨盆，使其不會旋轉和傾斜。
這時囑患者將手沿腿的外側自由下滑，不能旋轉軀幹。
觀察患者雙手能沿腿的外側下滑至相同的位置，即膝關節水平。
如果側彎時出現對側疼痛、僵直或緊張通常提示著腰方肌的損傷。
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