中草藥作為天然藥物越來越受到現代人的親睞，在慢性疾患、亞健康甚至健康人群中均有廣泛應用，而隨著現代開發和使用範圍的擴大，中草藥及其製劑的不良反應報道屢有所聞。近年的藥品不良反應報告顯示，在致不良反應藥物中，中藥僅次於抗生素、解熱鎮痛藥而位居第三。臨床實踐證明，我們應該科學地認識中藥，中藥之所以能治病，很大程度上是以其藥性之偏來糾正人體陰陽的失調，更何況有些中藥還含有某些有毒成分。
中醫治病講究整體觀念、辨證論治，用藥講究合理配伍，又有飲食生活宜忌，就臨床所見，導致應用中藥產生毒副作用的原因相當部分是由於使用不當造成的，多瞭解一點中醫用藥的知識，有助於把中藥的不良反應降到最低。
1、辨證用藥：
辨證有誤則藥不對證，會加重機體陰陽的偏盛或偏衰，以致病情更趨嚴重。如瘡瘍日久、淋證、失血病人即使有表證也應慎用解表藥;表虛自汗、陰虛盜汗禁用解表發汗藥;實熱證、津血虧虛者忌用溫裡藥。再如羚羊解毒片有疏風解表、清熱解毒功效，治療外感風熱效果好，用於外感風寒者則會加重病情;感冒清熱沖劑為辛溫解表藥，宜用於感受風寒所致之風寒感冒，如僅從字面上的“清熱”理解而用於風熱感冒或感受風寒鬱久化熱證則南轅北轍;通宣理肺丸治療風寒傷肺所致咳嗽效果好，若用於肺熱咳嗽則屬藥證不符，療效可想而知。
2、合理配伍 ：合理的配伍有益於治療，中藥組方大有講究;中西藥合用還應注意藥物理化性質的變化影響療效或產生毒副作用。
(1) 中藥合用：中醫用藥組方中各味藥既有適應證，又有禁忌證。中藥配伍中有配伍七情、君臣佐使、三因制宜、大小緩急等講究，這些配伍講究使中藥組方達到既有的放矢治療疾病、增強療效，又可減少藥物的毒副作用。七情配伍中的相須、相使是使藥物增效，相畏、相殺是使藥物減毒，相惡是使藥物減效，相反是使藥物增毒，中藥的十八反、十九畏、孕婦用藥禁忌等是中醫學上千年經驗的總結，不可忽視，所以組方中應避免相惡、相反。君臣佐使是指各藥在方中的地位及配伍後的性效變化規律。有些不良反應並非中藥本身的毒副作用所致，而是不合理配伍造成的，例如2005年6月發生在雲南昆明某小學集體喝“大鍋藥”中毒事件，200多名小學生為預防水痘集體服用了“大鍋中藥”之後，導致151名學生陸續出現腹痛、腹瀉、嘔吐、頭痛等中毒症狀，並有一名小學生搶救無效死亡。事後查明該藥方裡的15味中藥每味藥均符合國家藥典規定，為合格藥物，之所以導致了中毒事件的發生，是由於配伍不合理，苦、寒性藥物較多造成的。又如知母與人蔘在藥理研究中均顯示有降血糖作用,但二藥合用時則降糖作用減弱。這說明中藥配伍應用不能僅僅根據藥理研究，而應以中藥的組方原則為基礎。中藥配伍中還注意應儘量避免藥味太多太雜，否則會因藥物作用的相互掣肘而降低療效並增加不良反應的發生率。
(2)中西藥配伍：隨著中西醫結合治療疾病的廣泛開展，中西藥合用的情況越來越普遍。不可否認，中西藥合理應用常可縮短病程、提高療效，但在臨床中也存在諸多不合理不科學的中西藥合用現象，致使療效降低甚至產生不良反應。例如，含大量鞣質的中藥，如大黃、五倍子、q蓄、石榴皮、地榆、坷子肉、虎杖等，不宜與口服抗生素合用。因鞣質能與生物鹼鹽類、苷
類、蛋白質等生成不溶於水的沉澱物，從而不被胃腸道吸收，阻礙抗生素產生療效;酸性較強的中藥不宜與鹼性較強的西藥合用，如中成藥保和丸、六味地黃丸等，都含有酸性中藥(烏梅、山楂、五味子、山萸肉等)，不宜與西藥氨茶鹼、氫氧化鋁凝膠、胃舒平、碳酸氫鈉等鹼性藥物合用;同樣道理，鹼性較強的中藥也不宜與酸性較強的西藥合用;中藥麻黃及含有麻黃的中成藥如川貝精片、止咳定喘膏、防風通聖丸等均含有麻黃鹼，不能與降壓藥合用，因為麻黃鹼能收縮動脈血管而升高血壓，可與降壓藥發生拮抗，影響降壓藥的療效，甚至會導致患者血壓升高;
甘草與降糖藥合用，藥理上產生拮抗作用;另外，糖尿病患者在服二甲雙胍、優降糖等降糖藥期間忌服人蔘、鹿茸等補藥，因為這些中藥所含有效成分能促使糖異生，減少人體組織對葡萄糖的利用，降低葡萄糖分解，從而使血糖升高，加重病情;
中西藥物同效藥物重複合用，可使有效劑量過大，增加不良反應，如中成藥速效救心丸與西藥消心痛或心痛定合用，中藥感冒清熱沖劑與西藥的感冒通合用等等;中西藥物同類品種重複使用，如消渴丸與優降糖合用、正天丸與麥角胺咖啡因合用、維C銀翹片與百服寧合用等，這些中成藥中分別已含有優降糖、咖啡因、撲熱息痛等西藥成分，盲目合用可使用藥劑量加大，從而增加毒副作用;中藥木通、厚朴、防己、細辛等含有馬兜鈴酸成分，不宜與西藥的磺胺類、氨基糖甙類、喹諾酮類等抗生素合用，因為以上中西藥都具有腎毒性，合用後會加重對腎臟的損害。
3、斟酌用量：有些中藥的作用與用量有關，應根據病情需要斟酌用量。例如甘草1～3克能調和藥性，5～15克能益氣養心，大量服用或小量長期使用，病人可出現脘悶、水腫、低血鉀、血壓升高等;紅花量小和氣養血，量大活血化瘀;蘇木量小和血，量大破血;升麻少用清熱解毒，多用昇陽舉陷;麥芽小劑量消食化積、疏肝解鬱而催乳，大劑量單用消散力強，耗散氣血而回乳。另外，還要根據藥物在方劑中的主輔、藥性峻緩等決定用量。在方劑組成中，主藥用量重，輔藥用量輕;凡使用毒峻烈藥，須從小量開始，再根據患者服藥後的情況酌情增減。
4、中病即止：勿隨意長期用藥，避免慢性蓄積產生不良反應 。
中藥活性成分含量低，作用緩和而持久，但慢性病人長期服用，往往可因為產生毒副作用的物質蓄積產生不良反應。大黃作為瀉藥(用量1～5克)不能長期服用，小劑量(0.05～0.3克)表現為收斂活性，產生便祕。德國藥品管理機構――聯邦藥物和醫療用品研究所1996年規定：含大黃屬(大黃根)等植物藥的生藥、生藥配製品及提取物，只能短期用於便祕，而不能用來助消化、淨血、減輕體重等，連續服用不得超過1～2周。再如美國學者對133例服用人蔘的慢性虛弱者進行分析，病人平均每天服人蔘3克，連續一個月，全部出現中樞神經興奮和刺激症狀，尚有26人咽部刺激、9人性慾亢進、6人抑鬱、14人浮腫、7人食慾降低、5人血壓下降、4人閉經，其中4例因用量過大，導致人格解體和精神混亂。長期小劑量使用含馬兜鈴酸製劑可導致慢性腎功能衰竭，近年已發現具有腎毒性的中藥還有雷公藤、草烏、益母草、蒼耳子、天花粉、蘆薈、威靈仙、土茯苓、大青葉、澤瀉、白頭翁、苦蔘、蜈蚣等數十種之多，在服用含這些成分的中藥時亦應注意不可久服。。胖大海作為保健飲料長期泡服，易致大便溏瀉、飲食減少、脘腹痞悶不適而消瘦。長期服用天王補心丹、硃砂安神丸、安宮牛黃丸、紫雪丹、至寶丹等，會因蓄積而出現慢性汞中毒等等。
5、飲食禁忌：藥有藥性，食有食性，兩性相悖則不利於病人，因此，服用中藥常有飲食禁忌，俗稱忌口。如服發汗藥或治療寒性病忌食生冷，調理脾胃藥或治療熱性病時忌食辛熱油膩，消腫理氣藥忌食豆類，止咳平喘藥忌食魚腥，地黃、何首烏、蜂蜜忌蔥，土茯苓、威靈仙忌茶，鱉甲忌莧菜等。醫生應將必要的禁忌、用藥風險對病人做出必要的提示，讓其注意並做出選擇，否則易引發不良反應。
總之，中藥亦是藥，和西藥一樣有毒副作用。從巨集觀角度看，中藥之治病多是以其藥性之偏來糾正人體陰陽的偏盛偏衰，寒涼藥能清熱，但易傷陽;熱性藥可祛寒，但能耗陰;攻伐藥固可祛邪，但能傷正氣;滋補藥固能扶正，但有戀邪之弊，那種認為中藥完全無毒副作用的觀念是不科學的。近年曾有中藥清腸排毒之風，也曾看到有商家將牛黃解毒片譽為“人體清道夫”，謂之有病無病均可常服，殊不知服藥久瀉可使機體產生諸多功能失調;牛黃解毒片不僅藥性苦寒而且本身就含有毒成分。作為一名臨床工作者，不僅要合理應用中藥，更有責任提醒廣大患者不可盲目跟風，不要被商家的廣告忽悠了。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。