疼痛是人類最難以忍受的症狀之一，同時還有強烈的情緒影響。鼻塞流涕可以慢慢治，尿頻尿急可以慢慢治，至於疼痛……曹操頭痛起來都會殺人了，誰要是劇烈頭痛還能冷靜地說一句「沒事」，那是真好漢!
面對疼痛，止痛藥就成了我們避不開的話題。大多數人用藥，最關心的無非兩個問題：
第一，這個藥有沒有效?
第二，這個藥副作用大不大?
止痛藥當然也逃不開這兩個問題。不過止痛藥比較特殊，除了以上兩個問題之外，還有第三個問題——濫用會怎樣?
濫用止痛藥可分三種情況：不該用用了、用太多了、用太久了。
不該用，用了，會怎樣?
並不是所有的止痛藥都要等醫生說「該用」才能用，畢竟我們今天要說的是非處方類(OTC)止痛藥。
如果疼痛原因明確並且以前也用過此藥，比如原發性痛經的女性吃點布洛芬、風溼痛的老年人吃點貝諾酯，只要按著藥品說明書來用，也不用專程跑去問醫生意見了。
但如果是不明原因的疼痛，尤其是「看不見摸不著」的疼痛，比如胃痛、肚子痛等，請千萬不要想著用一粒止痛藥「治好它」。因為這一類疼痛的病因可能比較複雜，如果只是用止痛藥緩解症狀，而不去醫院檢查清楚，可能會掩蓋並延誤病情。
美劇《豪斯醫生》裡就有一個案例：一個小女孩完全感覺不到任何疼痛，乍一聽好像很棒，但是由此帶來的後果卻是很嚴重的。
因為感覺不到疼痛，她不知道自己的手放進了熱水中，造成了燙傷。在被儀器夾住時，死命掙扎，造成了挫傷。最後因為沒有疼痛，沒有畏懼感，從樓上跳下來，造成了骨折。
疼痛其實是一種預警，而止痛藥讓你感覺不到疼痛的時候，也埋下了巨大的隱患——不知道身體哪裡出了問題。
用太多了，會怎樣?
如果在藥店買藥，有幸遇到一個真的資深藥師，你說「我要買解熱鎮痛藥」時，他多半會問你一句「你平時胃怎樣?」。
這是因為，在藥店賣的解熱鎮痛藥一般都有胃腸道反應，這在藥品說明書上寫得清清楚楚。如果按照常規劑量使用，這種胃腸道反應可能會很輕。但如果忽略說明書上寫的「N小時內不要重複使用」，一粒接一粒，或者一次吞兩粒，那就得小心「胃潰瘍」了。
每個人都經歷過疼痛，都很能理解疼痛時希望藥到病除的感覺。但是在短時間內用兩粒藥，或者用同一類的兩種藥，其實止痛效果並沒有比一粒藥更好，反而會帶來其它方面的風險。
目前一些研究已經發現，止痛藥因抑制前列腺素的合成，可能引起慢性間質性腎炎、腎乳頭壞死、腎功能不全等。
阿司匹林能使凝血功能受影響，引起出血傾向。安乃近、保泰鬆等可抑制骨髓而引起白細胞減少，甚至導致粒細胞缺乏症。
撲熱息痛(對乙醯氨基酚)用了這麼多年，FDA 直到去年才釋出公告限制每次服用劑量不超過325mg，否則會增加肝損害的風險。是它毒性變大了嗎?並不是，只是我們之前沒發現而已。
所以，用藥時不要輕易超過藥品說明書的建議劑量，這是做了無數次實驗和不斷修正後得出來的「價效比」最高的劑量。
用太久了，會怎樣?
1. 藥物成癮
你的病因明確，也按照常規劑量來用藥，但說明書明明寫著「使用不得超過7天」，而你足足用了一個月，還根本停不下來。達到這樣的程度，其實已經屬於「濫用」範疇了。甚至可以說，這是一種成癮性。
成癮性並不是吸毒者專用的詞，不少藥物也有成癮性。在止痛領域，成癮性嚴重的主要是阿片類鎮痛藥，不過此類藥物不會在藥店出現，但凡具有明確成癮性的藥物，一般都是處方藥。只有醫生認為你需要用時，你才能用。
以前人們認為，解熱鎮痛類止痛藥不具有成癮性，但越來越多的研究發現，如果長期使用此類藥物，也可能產生一定的依賴性。一旦停藥就會產生情緒不安、焦慮、注意力渙散、全身疼痛、怕冷甚至寒戰等不適，促使再次服藥。
當然這種成癮性與阿片類鎮痛藥沒得比，但由於解熱鎮痛藥隨處可買，濫用的可能性比較大，也只能靠個人約束了。
2. 產生耐藥性
一些人吃止痛藥，從吃一片，到兩片，再到後來吃三片也沒有多大用處，這也是長期用藥的「後遺症」——耐藥。這個時候加量除了帶來更多的副作用，沒有別的好處，倒不妨去問問醫生的意見：也許需要幾種止痛藥換著吃;也許需要扔掉止痛藥，把病根治好了再說。
不用藥，有別的止痛方法嗎?有一些「偏方」，也許可以試試。
（1）轉移刺激
疼痛屬於訊號的一種，其它冷、熱、壓力等刺激也是訊號的一種，而大腦能同時接受並處理的訊號是有限的。這就是為什麼，燙傷的時候用冷水持續衝，會感覺不那麼痛；痛經的時候可以用熱乎乎的暖寶寶減輕疼痛。
（2）藝術也可以
據說藝術也可止痛，比如聽聽音樂、欣賞美麗的畫作、看看喜劇片，這都會提升腦內的內啡肽水平，加強大腦的「欣快感」，提高對疼痛的忍耐力。
（3）以痛制痛
最後，「以痛制痛」也不失為一種方式。當你左手中指被門夾到痛徹心扉的時候，你一定會下意識地使勁捏住整個手掌。這並不是一個無聊的動作，因為你整個手掌被自己捏痛的時候，「中指的劇痛」這個訊號就不會傳入大腦那麼多。
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