大腸癌近年已經超越肺癌，成為香港癌症頭號殺手。大腸癌主要由瘜肉演變而成，而演變過程往往長達10多年，若能在初期確診可透過手術切除，然而很多患者確診時已屬晚期。以前對於晚期患者，單一化療是較為傳統的治療方案，但隨著醫學發展，近年已推出化療並結合標靶藥的組合化療方案，臨床證實該方案具有抑制癌細胞生長的功能，能夠使患者延長壽命。
臨床癌症科專科陳醫生表示，超過五成大腸癌患者被確診時，已經屬第三期或第四期即晚期患者，此時癌細胞往往已轉移至淋巴腺、肝、肺、腹膜或骨骼等器官，若以五年存活率為準則，第三期有接近四至六成可存活五年，而第四期可存活五年的概率則低於一成半。
然而，隨著醫學的進步，晚期不等於是末路，即使藥物不能達到根治效果，但卻能夠起著延長壽命的作用。
不過，並非所有患者都適合採用組合化療方案，陳醫生強調，會根據實際情況，為患者決定採用單一化療還是組合化療方案。例如本身有長期病或年老體弱的患者，醫生一般不會採用組合化療方案，而且，採用方案前，都會先替患者進行KRAS及NRAS基因測試，看哪種標靶藥較為適合，根據經驗，約半數患者可使用針對表皮生長因子的藥物。
此外，臨床結果顯示，新一代抗血管增生標靶藥配合化療，比單一化療有效，使用後的晚期大腸癌患者，在30個月的存活率增加接近一倍。
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