膽管癌是一類起源於膽管上皮細胞的惡性腫瘤，根據其解剖部位可分為肝內膽管癌、肝門部膽管癌和肝外膽管癌。膽管癌多見於50-70歲的中老年男性，且多數為高、中或低分化的腺癌，很少有其他組織型別。膽管癌病因複雜、起病隱匿、症狀不典型，大多數患者確診時往往已處於區域性晚期或發生遠處轉移。其惡性程度高、治療棘手、預後極差，超過80%的患者在確診後1年內死亡，5年生存率僅約5%左右。
手術是唯一可以根治膽管的治療手段，但要考慮腫瘤是否侵犯周圍血管和淋巴管，事實上，僅有約10%的早期患者能夠接受根治性手術切除。同時，由於放療在晚期膽管癌中的作用有限，因此，對於不能手術的區域性晚期或伴有遠處轉移的膽管癌，姑息化療是其主要的治療方式。然而，膽管癌對化療並不敏感，較其他胃腸道腫瘤例如結腸癌化療敏感性差。但如若實施適當的化療，可幫助緩解腫瘤所引起的症狀（如黃疸和疼痛），改善患者的生活質量，從而延長生存期。
總之，對於晚期膽管癌的一線化療，UK-ABC-02研究是迄今為止最完整和樣本量最大的臨床研究，顯示了吉西他濱聯合順鉑方案在生存期上的優勢，目前已成為晚期膽管癌姑息化療的一線標準治療方案。
在化療方案選擇方面，需要全面考慮患者的腫瘤狀況、體力狀態、治療意願和化療耐受性，充分權衡利弊，從而在合適的時間為合適的患者施行合適的化療，才能最終實現幫助患者緩解腫瘤所引起的症狀（如黃疸和疼痛），改善生活質量，延長生存期的目的。
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