慢性支氣管炎出現咳嗽、咳痰或氣喘等症狀，每年持續3個月且連續2年以上稱為慢性支氣管炎。
本病多發生在中年人年齡組，病程緩慢，多數隱潛起病，初起在寒冷季節發病。出現咳嗽及咳痰尤清晨最明顯，痰呈白色粘液泡沫狀，粘稠不易咯出，在感染或受寒後則症狀迅速加劇，痰量增多，粘度增大或呈黃色膿性。有時咳痰中可帶血，隨著病情發展，終年均有咳嗽、咳痰，而以秋冬為劇。
本病早期多無特殊體徵，大多數在肺底部可聽到溼性和乾性羅音，有時咳嗽或咳痰後消失，長期發作者可導致肺氣腫。
中醫認為本病的發生和發展與肺脾腎三髒功能的失調以及風、寒、熱、燥等外邪的侵襲有關。外邪從皮毛、口鼻而入，肺氣閉竭不通，肺氣上逆咳喘。病症以咳嗽為主，肺脾兩虛者見自汗氣短，遇風寒而咳喘加重。脾腎兩虛者見咳喘久作，呼多吸少，畏寒肢冷。
另外，在生活中和飲食上也有幾點值得注意：
1、老年人在氣候變化大的季節應特別注意預防感冒，感冒後要及時就醫。
2、平時應少吃或忌食生冷、過鹹、辛辣、油膩及煙、酒等刺激性的東西，減少或避免對呼吸道的刺激；多吃止咳、平喘、祛痰、溫肺、健脾的食品，如白果、枇杷、栗子、百合、海帶、紫菜等增強免疫力。
3、居住的室內要經常開窗，保持空氣流通，床單、被褥、衣物要勤於更換和清洗，減少過敏源。
4、適當進行體育鍛煉，以利改善呼吸系統的機能，增強對寒冷和疾病的抵抗力。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。