什麼是腹主動脈瘤？
腹主動脈是主動脈自心臟發出後走行到腹部這一段的稱謂。動脈壁具有一定的彈性，因此在具有一定壓力的搏動的血流衝擊下，可逐漸擴張，像吹氣球一樣膨脹起來。腹主動脈瘤指的就是擴張增寬的腹主動脈，裡面裝的仍然是流動的血液，而並非長了什麼東西。因此它與其他身體各部位的實性腫瘤不一樣，腹主動脈瘤是一種良性病變，不是癌症，患者不需要特別緊張甚至恐懼。
腹主動脈瘤是血管外科常見疾病。一般認為，腹主動脈前後徑達到或超過30mm即可稱為腹主動脈瘤。
腹主動脈瘤對人有什麼危害？
在不治療的情況下，已擴張成瘤的腹主動脈管腔會持續增大。如同吹氣球一樣，如持續吹下去，氣球會被吹爆。腹主動脈瘤隨著體積逐漸增大，破裂的風險也會逐漸增高。腹主動脈瘤一旦破裂，可造成體內大量出血，導致患者休克甚至死亡，這個是腹主動脈瘤最大的危害。除破裂出血外，增大的腹主動脈瘤可擠壓胃腸道空間，可能引起患者出現類似消化不良的症狀，或腹部隱痛，或引起便祕。如增大的瘤體向後方明顯突出，還可能引起腰背痛的症狀。腹主動脈瘤內壁上還常有血栓形成，貼附在血管壁上，一部分病例中，瘤體內附壁血栓可有小塊的脫落，順血流流向下肢動脈，堵塞下肢動脈，引起下肢缺血癥狀。因此，即使腹主動脈瘤並非惡性腫瘤一類的疾病，但也必須引起患者的重視，一經查出，儘早到醫院就診，可避免發生上述情況。
大多數腹主動脈瘤多無特異性症狀，大部分患者在常規體檢中發現，因此常規進行體檢十分必要。有部分體型較瘦的患者，偶然在平臥時觸控到肚臍附近搏動性的包塊，進一步檢查發現患有腹主動脈瘤。如前所述，腹主動脈瘤可導致患者出現消化不良、便祕、腹痛、腰背痛甚至下肢缺血等症狀，患者常因此就診發現。不同的病人所表現出來的症狀各種各樣，這也是這個疾病經常被漏診和誤診的原因。腹主動脈瘤主要的發病原因是動脈硬化引起的動脈壁“老化”，進而在血流壓力的持續作用下逐漸擴張，因此多發生於老年患者。男性的發病率遠高於女性。吸菸是腹主動脈瘤的高危因素。超過65歲以上曾有吸菸的男性，應常規篩查腹主動脈瘤。此外，長期高血壓控制不佳，也是腹主動脈瘤的易發因素。
如果懷疑自己得了腹主動脈瘤，首先需要到血管外科進行就診。可首先進行腹部超聲的檢查。這是一項對人體無輻射、無創傷的簡單檢查專案，但對腹主動脈瘤的檢出比較準確，超聲下測量腹主動脈直徑，可以確認有無腹主動脈擴張。如腹部超聲確認存在腹主動脈瘤，患者還需要進行腹部CT血管造影（即CTA，俗稱增強CT）的檢查。這項檢查需要在患者靜脈內注射對比劑，通過CT成像，在影像中突出顯示腹主動脈，並可得到動脈瘤的三維重建影像。CTA影像是血管外科醫生制定手術方案的最重要的依據。
國際上公認的腹主動脈瘤接受手術治療的標準，為腹主動脈瘤最大直徑達到或超過50mm。直徑不足50mm的腹主動脈瘤患者，可繼續觀察，建議每6個月或1年複查，密切注意病情變化發展。有部分患者，瘤體最大徑雖未達到手術標準，但瘤體增長速度太快，也應儘早手術治療。此外，腹主動脈患者突發劇烈腹痛，這種症狀可能提示腹主動脈瘤將要破裂，患者應以最快速度到達附近醫院就診。
目前針對腹主動脈瘤的手術治療方法主要有兩種：
1、腹主動脈瘤切除人工血管移植術
即常說的開刀手術，或“搭橋”手術。這種方法的治療原理是，傳統外科手術方法開啟腹腔，經過腹腔找到腹主動脈瘤將其直接切除，用正常直徑的人工血管代替切除的腹主動脈段，從而徹底解決腹主動脈瘤的問題。
2、腹主動脈瘤腔內修復術
即常說的微創手術，或覆膜支架置入術。這種方法治療原理是，將一套帶膜支架送入腹主動脈內，由醫生在體外通過手柄操作，令這套支架內襯固定於腹主動脈內，將擴張的瘤腔隔絕於支架外。由於支架的覆膜是由血液不能透過的人工血管膜製成，因此血流將僅從支架內流過並流向下肢動脈，曾經擴張的動脈瘤腔內不會再有血流進入，由此使動脈瘤不再繼續擴張，繼而控制了瘤體破裂的風險。
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