咽喉不適、咳嗽、胸痛等症狀我們可能經常認為是耳鼻喉科、呼吸系統、心血管系統的疾病，其實這也可以是食管反流的一種疾病，有的同時還有燒心、打嗝、返酸、失眠等症狀。胃食管反流病在西方國家是一種常見疾病，發病率高達20％-40％。按我國2005年的有關醫學文獻統計，我國胃食管反流病發病率達6.7％，預計今後將以每年2％至5％的速度上升。
胃食管反流是指胃內容物，包括胃酸、膽汁、胰酶等反流到食管，引起食管粘膜的炎症、糜爛、潰瘍和纖維化等病變，以及其它不適症狀和併發症。它是一種與胃酸及胃動力障礙有關的疾病。
胃食管反流病的常見症狀有反酸、噯氣、嘔吐、吞嚥困難、燒心、胸骨後疼痛等。由於食管的部位靠近心臟，胃食管反流病胸痛特點與心絞痛極為相似，很容易混淆。據報道，有不少食管反流病患者被誤診為冠心病、心絞痛，但長期按冠心病、心絞痛治療無效。
胃食管反流病的胸痛表現為胸骨後或胸骨下燒灼痛、刺痛，也可以為鈍痛，其發作與進食、體力活動、體位如臥位和彎腰等有關，進食牛乳、飲水、制酸劑可緩解。而心絞痛多在夜間發病，勞累後加重，發作時間為3-5分鐘。體位對病情影響小，進食後不能緩解，服用擴血管藥物，如消心痛、硝酸甘油等症狀明顯改善。少數人患有胃食管反流病會有咳嗽、哮喘的症狀。胃食管反流病為什麼會引起哮喘呢？氣管與食道上方，均與咽部有接屬關係，呼吸時，通向氣管的氣道開放，攝食嚥下時，食物通道開放，氣道關閉，不致發生誤差。由於解剖關係，酸性或膽汁不僅可以反流到食管，特別在夜間睡眠後，體位平臥，食管下段括約肌鬆弛，也可以反流到氣管而引起哮喘。
生活水平提高了，享受生活也是理所當然。可是，很多疾病越來越年輕化，而飲食結構、生活方式，工作壓力，情緒變化，氣候改變正是凶手：暴飲暴食，飲食無規律；過度食用辛辣酸甜等刺激性食物； 進食焦、灼、炙、煎加工的食物等不良習慣都會引起胃食管反流病的發生。
胃食管反流病，臨床上常用哪種治療方案？胃食管反流病的治療包括體位治療、飲食治療、藥物治療、胃鏡下治療和外科手術治療。大多數人都只需要飲食、藥物治療。現在地區醫院消化科也開展這方面的治療。
食管反流病治療主要從以下方面注意：飲食少食多餐，不要暴飲暴食，以高蛋白低脂肪富含維生素飲食為主，不要過肥膩；睡前2小時不予進食，保持胃處於非充盈狀態，避免食用降低食管下段括約肌張力和增加胃酸分泌的食物，如碳酸性產氣飲料、高脂飲食、巧克力和辛辣食品。臨床上常用的藥物有三大類，包括質子泵抑制劑（PPI）或H2受體阻斷劑、胃粘膜保護劑及促胃腸動力藥。
如何預防胃食管反流病？胃食管反流病病程較長，易反覆，只要及時到正規醫院治療，可以緩解症狀和治癒，但必須注意飲食的調理，糾正不良的生活習慣。有的病因可以預防，有的病因則難以預防。要一分為二看待胃酸。胃酸本身有助於消化食物，對人體是必不可少的。年輕人，生命力旺盛，胃酸分泌自然相對多一些，這是正確的生理現象。其它的預防包括：控制食量，定時定量進食，飲食宜清淡（或少食多餐），晚餐不宜飽食，睡前2-3小時不宜進食，睡前最好不要宵夜，作為胃癌高發區的日本胃腸專家研究，宵夜也是胃癌誘發因素之一。減少脂肪攝入，少吃油炸、油煎、燒烤類食品，烹調宜煮、燉、燴為主，不用煎炸。少食酸性產氣飲料和甜食，如啤酒、可樂、雪碧、檸檬汁、巧克力等。忌辛辣、刺激、生冷和難消化食物。增加蛋白質攝入，如瘦肉、雞蛋清、牛奶、豆製品等。戒菸酒。過度肥胖則要減肥。辦公族，壓力大，久座不動則要多做運動、多和朋友爬山、打球、游泳、聊聊天、逛逛街、參加娛樂活動等，可以減壓，減少胃食管反流病的發生。
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