乳腺增生症又稱為乳腺結構不良症等，是婦女中常見的乳腺疾病，主要特點是乳腺組成成分的增生，在結構、數量及組織形態上出現一定程度異常，主要是與卵巢功能失調有關。乳腺癌女性中常見的惡性腫瘤，是機體細胞異常增殖形成的新生物，主要有關因素是雌激素。
兩者的區別主要如下：
（1）疾病性質不同：乳腺增生是一種生理性病變，既非炎症也非腫瘤；而乳腺癌屬於器質性病變，是各種致瘤因素作用下，導致的細胞生長調控發生嚴重紊亂的結果，是一種惡性腫瘤。
（2）對身體的危害：乳腺增生是一種自限性疾病，一般在月經來潮前明顯，月經來潮後疼痛減輕或消失；乳腺癌是一種惡性腫瘤，會危害人的生命，術後也會復發，但如果早發現早診斷是可以達到臨床治癒的目的。
（3）症狀不同：乳腺增生雖在乳房內有散在的條索片狀質韌組織，會有一側或兩側乳房脹痛，但是多會在月經來潮後疼痛減輕或消失。乳腺癌早期多無症狀，隨發展大部分會出現無痛性腫塊，隨著腫塊增大，會出現“酒窩徵”、“橘皮樣變”，乳頭溢血、回縮、糜爛等相應症狀。
（4）治療方法不同：乳腺增生因屬於良性疾病，其絕大部分無需治療，主要是日常生活中需要注意，如果疼痛明顯時可以藥物治療。乳腺癌則是依據不同分型採用以手術為主的綜合治療方法。
乳腺增生雖與乳腺癌有非常明顯的區別，但有少數病人增厚的腺體中也有隱藏癌症的可能性。因此，日常生活中還需提高警惕。
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