引起腳臭的“罪魁禍首”是一種叫白癬菌的真菌，也就是通常說的香港腳菌，它分解面板代謝物後產生難聞的惡臭。足部在多汗條件下，細菌或真菌大量繁殖並分解角質蛋白，再加上汗液中的尿素、乳酸，而發出的一種異味。若鞋子不透氣，空氣不流通，臭味就會越積越濃，臭氣異常強烈。
發生腳臭的原因，是由下列各個原因共同作用而形成：
1、潮溼的環境：小孩足部汗腺分泌旺盛，當水分含量高的時候非常有利於細菌及黴菌的大量滋生繁殖。
2、悶熱密閉的空間：當鞋穿的很緊密，通風透氣性不佳時，除了會造成水份的增高外，面板表面的PH值會產生變化，而且會放出二氧化碳氣體，這樣的環境最適合腳底某些細菌的生長。
3、細菌的繁殖：出汗後鞋內的溼度和酸鹼值給細菌提供了一個適宜的生長環境，加上面板壞死的角質層給細菌帶來的足夠的營養，使細菌能夠大量繁殖分解角質蛋白並混合汗液中的尿素、乳酸產生難聞的臭味。
4、過厚的老舊角質：過厚的老舊角質，在汗水的浸潤下，會變成細菌及黴菌所需的營養來源，促進細菌、黴菌的增生繁殖，惡化腳臭的形成。
當孩子出現腳臭時，應該去除上述原因，還可以選擇藥物、飲食調理來改善腳臭的問題。
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