可手術的乳腺癌患者經過標準的術前治療、手術及術後綜合治療，1期患者90%以上都能治癒，2期約60%左右的治癒率，3期患者約40%治癒率。因此早診早治非常重要，分期越早治癒率越高。
4期乳腺癌是指初次就診時就出現了轉移的患者，還有部分乳腺癌術後患者在一段時間的無病生存期後會出現復發轉移，這也是術後患者需要按要求定期複查的原因，復發轉移的患者很難達到治癒的目的，治療的目標是在儘可能提高生活質量的情況下長期帶瘤生存。早期乳腺癌術後定期複查的目的就是儘早發現轉移並及時治療，常規復查要求術後2年內每3~6個月1次，術後3-5年每半年1次，術後5年後每年1次。常規復查發現轉移後，應儘快到專科醫院治療，很多患者及家屬、甚至非腫瘤專科的醫生都認為乳腺癌術後一出現轉移就活不了多久了，或者認為轉移後的治療花費都很昂貴，最終也是人財兩空，因此而直接放棄治療，這是一個誤區。目前在各種治療方法的綜合應用下，轉移性乳腺癌已經成為慢性病，生存期明顯延長，部分患者甚至還能爭取到少見的再次治癒的機會。有些治療的費用也不高，如針對激素受體陽性患者的內分泌治療、各種國產化療藥、即使過去價格昂貴的針對HER2陽性患者的曲妥株單抗、拉帕替尼等藥物，在進入國家醫保談判目錄降價並報銷後，費用也明顯下降，還有不斷研發中的新藥的臨床研究也在延長患者生存期中起到了舉足輕重的作用：所有新藥臨床研究方案都是經過國家藥監部門批准、醫院倫理部門稽核，最大限度地保障了患者的利益，一方面可以更早地接受到可能更有效的治療方案，另一方面新藥臨床研究藥物和檢查全部免費提供，減輕了患者長期治療的負擔，同時參與臨床研究的患者越多，新藥進入臨床的速度越快，會有更多的患者從新的治療方法中獲益。以上種種，使復發轉移性乳腺癌的長期帶瘤生存成為可能，而因為不瞭解這些知識，不做努力直接放棄就太遺憾了。
比如下面這例患者就從我國1.1類新藥吡咯替尼臨床研究中獲益：
楊女士，女，30歲，2017.3因“右乳癌術後肺轉移”到本院就診。
一、回顧既往病史及外院治療如下：
患者於2013.10.18行右乳癌改良根治術，術後病理：浸潤性癌，非特殊型，伴導管內癌；LNM5/15，術後分期：pT2N2M0，免疫組化（IHC）：ER（-）PR（-）HER-2（3+）Ki6740%。2013.11-2014.3輔助化療：TCH×6週期，2014.3-2014.4輔助放療，2014.3-2014.11輔助靶向治療：曲妥珠單抗（赫賽汀）共1年。2015.6常規復查胸部CT時發現肺轉移（無病生存期14月），2015.6.17-2015.7.22肺部結節放療（60Gy/30f），病灶明顯縮小，但半年後增大；2016.3.9外院行“胸腔鏡下左上肺楔形切除術”，術後病理示肺轉移。肺部病灶免疫組化（IHC）：ER（-）PR（-）HER-2（3+）Ki6770%。
二、本院診治情況：
2017.3胸部CT示肺部新發病灶，到本院就診。入院後稽核既往病史，符合新藥吡咯替尼Ⅲa期臨床研究的入組篩選條件，經患者知情同意後，按要求篩選，成功入組，未發現其他病灶，診斷：右乳癌術後肺轉移。2017.3.22-2017.6疾病進展後揭盲為對照組（安慰劑+卡培他濱），即卡培他濱單藥治療，療效評價：疾病進展（PD），疾病進展時間（TTP）2.5月，2017.6.24-再次知情同意，進入序貫吡咯替尼單藥治療，療效評價部分緩解（PR），目前仍在疾病緩解繼續治療中。
三、小結
HER-2陽性右乳腺癌術後肺轉移患者，在曲妥珠單抗治療後，給予二線抗HER2靶向治療，入組了吡咯替尼Ⅲa期臨床研究，雙盲隨機入組，疾病進展後揭盲，患者接受的是不含靶向治療的對照組（即單藥卡培他濱組）治療，按照研究要求，經患者知情同意，後續接受序貫單藥吡咯替尼治療，2週期後達部分緩解（PR），病灶基本消失，目前已疾病緩解持續用藥超過18個月，還在繼續治療中。晚期乳腺癌患者的長期生存就得益於長期有效的治療，越多越長的有效的治療方法，患者的轉移後生存期就越長，因此積極參與臨床研究是對患者非常有益的選擇。
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