顱內感染是兒童神經系統常見疾病，因為兒童免疫水平較成人低，功能不完善，是感染性疾病的易感人群，而病毒、細菌、真菌等均可以波及神經系統引起顱內感染。
那麼一旦孩子出現發熱，並且合併煩躁、噁心、嘔吐、抽搐、意識障礙等，就意味著孩子可能患上了顱內感染，那麼哪些檢查是必須要做的呢，第一、腰穿腦脊液檢查，該項是診斷腦炎的必備檢查，其他檢查不可代替；2、頭顱核磁檢查，為什麼是核磁，而不是CT呢，因為核磁對炎症性改變更為敏感，而CT對出血、鈣化、骨折等病變敏感，可以藉此瞭解有無腦實質受累以及程度；3、腦電圖，該項檢查並非一定要做的檢查，但在某種程度上，可能會反應疾病的嚴重程度，比如早期出現爆發抑制腦電圖，往往意味病情較重。
很多家長對腰穿腦脊液檢查有牴觸情緒，認為它是一項有創檢查，可能會對孩子造成一定的損傷，甚至遺留神經系統後遺症，這種擔心對於不瞭解醫學的兒童家長來說很正常，對醫生而言這種風險微乎其微（不除外區域性解剖結構異常），並且穿刺本身對孩子將來的發育沒有不良影響，最常見的不良反應是穿刺部位疼痛、下肢疼痛等，統稱為腰穿後綜合徵，多3-5天后自發緩解，但大多數孩子並不發生這種情況。
為什麼在這裡強調腰穿腦脊液檢查的重要性呢，因為它對疾病診斷以及腦炎性質判斷幫助極大，尤其在沒有用藥干擾的情況下腦脊液改變，意義更大，所以國外針對懷疑腦炎或者腦膜炎的患兒，首先就是進行腰穿穿刺行腦脊液檢查，排除干擾因素，明確診斷，當然，也有例外，比如流腦時可能需要早期抗生素應用，因為該種類型腦炎，進展快，可能早期出現感染性休克，危及生命。
在臨床方面，往往面臨診斷顱內感染，而具體性質不明的難題，因為在治療後行腦脊液檢查，結果多呈不典型改變，很難藉此判斷腦炎性質，增加了診斷難度，甚至無法確定孩子具體的治療療程，總體對疾病治療不利。
所以，如果您的孩子不幸患上了腦炎，還是咬咬牙，儘早行腰穿腦脊液檢查，明確診斷，更有利於治療用藥的選擇以及具體療程的大致判斷。
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