貧血主要是紅細胞數量降低，血紅蛋白降低為特徵。臨床上以血紅蛋白降低的程度來判斷貧血的輕重。貧血的症狀與貧血的程度、發生貧血的速度有關，輕者可沒有明顯症狀，常規體檢時發現。貧血的主要表現有：
（1）面板、黏膜改變：口脣、黏膜、甲床蒼白，有溶血時可伴有黃染。
（2）神經系統：頭昏，耳鳴、頭痛、失眠、多夢、記憶減退、注意力不集中等；小兒貧血時可哭鬧不安、躁動甚至影響智力發育。
（3）呼吸迴圈系統：輕度貧血無明顯表現，僅活動後引起呼吸加快、加深並有心率加快。貧血愈重，活動量愈大，症狀愈明顯。重度貧血時，即使平靜狀態也可能有氣短甚至端坐呼吸等心力衰竭表現。
（4）消化系統：貧血可導致消化功能減低、消化不良，出現腹部脹滿、食慾減低等。缺鐵性貧血可有吞嚥異物感或異嗜症。巨幼細胞貧血或惡性貧血可引起舌炎、舌萎縮、牛肉舌、鏡面舌等。
（5）泌尿系統：急性溶血可出現血紅蛋白尿和含鐵血黃素尿（醬油色尿），重者甚至可發生遊離血紅蛋白堵塞腎小管，進而引起少尿、無尿、甚至急性腎衰竭。
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