色斑主要是由面板中的黑色素細胞，分泌黑色素代謝異常所造成。大多數求美者希望通過祛斑霜來達到祛斑的目的，但往往效果不佳，並且長期使用祛斑霜還可能導致：
1、過敏反應：長期使用祛斑霜，容易損傷面板屏障，引起面板變薄、敏感，導致毛細血管擴張，嚴重者可在經常塗抹部位有丘疹、膿皰出現。
2、色素脫失：部分患者使用後，導致黑色素細胞減少，導致區域性色素脫失；
3、慢性中毒：由不規範廠家生產的祛斑霜，多含有重金屬，如汞、鉛等。汞為一種有毒重金屬，能夠損害色素細胞，減少黑色素生成，實現所謂的快速祛斑、美白。但是汞在祛斑美白的同時，也會對人體產生一定危害。汞通過面板吸收進入人體後，會損害人體神經系統、腎臟、造血系統、肝臟以及生殖系統，造成不孕不育；對於孕婦，還會通過胎盤影響胎兒發育。如果長期使用，會產生慢性毒性反應；
4、色素沉著：祛斑霜中的化學成分經日光照射後可產生光敏反應，塗抹部位還可出現色素沉著。
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