失眠是我在臨床工作中經常遇到的問題，看似簡單，實則不然，因為失眠有時是精神疾病如抑鬱症，精神分裂症復發或者加重的先兆表現，有時是患病的首發表現，因此正確識別失眠並給予相應的治療，對疾病的恢復有很大的幫助。當然，單純的失眠症也是很常見的，很多時候由於患者缺乏相應的知識，擔心安眠藥會產生藥物依賴，從而不敢用藥，以致耽誤了及時正確的治療，給自己及家人造成更大的痛苦。
我寫這篇文章的初衷是希望大家能瞭解失眠，重視失眠，正確用藥，保證睡眠有一個較好的質量。
首先我們瞭解一下睡眠的生理知識：
睡眠分為眼快動睡眠(REM睡眠，又稱為快波睡眠)和非眼快動睡眠(NREM睡眠，又稱為慢波睡眠)。NREM睡眠又分為4期，1期為淺睡眠，2期為中度睡眠，3~4期屬深度睡眠。我們入睡後先進入非眼快動睡眠，然後進入眼快動睡眠。一個NREM睡眠和一個REM睡眠組成一個睡眠週期，每個睡眠週期歷時約90分鐘。
我們每晚的睡眠通常經歷4~6個睡眠週期，在一整夜的睡眠中，REM睡眠約佔20％-25％，NREM睡眠約佔75-80％。REM睡眠時間和3~4期NREM睡眠決定了睡眠的質量。夢絕大多數出現在眼快動睡眠中，也就是說一晚的睡眠我們要做4-6次的夢，夢正常情況一般佔整個睡眠的20％左右的時間，所以說人人有夢，夜夜有夢都是正常現象，只是我們往往意識不到而已。
夢對身體的作用十分之重要：
1、夢有助於腦功能的恢復和加強。
2、夢能給人帶來愉快的回憶(這裡指美夢而言)。
3、夢能預示某些疾病的發生。
4、有夢睡眠可以延長人的壽命。
5、夢能增加人的創造思維。
6、夢有助於穩定人的精神狀態。
睡多久是正常的呢?
一般來說正常的睡眠時間為5到10小時，兒童睡眠時間要長，9-10個小時以上，成年人平均每晚睡7.5小時。每100人中約有1到2人每晚只需睡5小時，其它少數人則需睡10小時，並非每個人都需要8小時睡眠，少於8小時也可以精力充沛，不管睡眠時間有多少，只要能保證白天的工作效率和需要的精力，那麼睡眠就是正常的。
睡眠有什麼作用呢?
1、保護大腦，恢復精力：
2、增強免疫力，康復機體：睡眠能增強機體產生抗體的能力，同時睡眠還可以使各組織器官自我康復加快。
3、促進生長髮育：睡眠與兒童生長髮育密切相關，嬰幼兒在出生後相當長的時間內，大腦繼續發育，這個過程離不開睡眠;且兒童的生長在睡眠狀態下速度增快，所以應保證兒童充足的睡眠，以保證其生長髮育。
4、延緩衰老，促進長壽：健康長壽的老年人均有一個良好而正常的睡眠。
5、保護人的心理健康：睡眠不佳，就會出現注意力渙散，而長時間者則可造成不合理的思考等異常情況。
失眠就是睡眠時間短嗎?
失眠的定義是：一種持續較長時間的睡眠的質和量令人不滿意的狀況，表現為入睡困難，夜間頻醒，早醒不能再入睡，或者醒後不解乏。睡眠時間長短不是關鍵的，關鍵是失眠造成白天功能減退,影響白天正常的活動，這是失眠的必備條件。
按照失眠的長度可分為:
1、一過性失眠：失眠時間在1-6天內，多由於應激，睡眠環境改變等因素導致的，大多能自行緩解。
2、短期失眠：失眠持續1-3周稱為短期失眠。
3、長期失眠：失眠持續3周以上，每週失眠天數在4天以上，許多內科疾病，精神科疾病，或者不良生活習慣都會導致長期失眠。
按照失眠的節段可分為:
1、入睡困難：入睡困難是指躺在床上30分鐘仍未能入睡者。
2、易醒：易醒是指入睡後的兩個小時裡，覺醒次數增加或覺醒時間延長。通常睡眠中覺醒時間持續不到7分鐘，第二天醒來時不能回憶其覺醒。但是，頻頻覺醒或覺醒時間過長，會引起次日疲倦和煩躁。
3、早醒：早醒是指比正常睡眠早醒1～4小時，導致睡眠時間減少或不足。原因與精神壓抑，情緒低落等有關，是抑鬱症患者的特徵性失眠。
失眠的人越來越多。失眠患者一般被診為“神經衰弱”，“神經官能症”，“抑鬱症”，“焦慮症”等等。實際上，有些失眠病人是與腦部睡眠結構的病變有一定關係的，不能一味將失眠定為功能性疾病。那麼，失眠與哪些腦部病變有關呢?
1、與松果體的關係
在腦部的中央，即中腦位置：四疊體上、胼胝體壓部有一球狀物，叫松果體，它分泌兩種激素，一是褪黑素，二是肽類激素。褪黑素的分泌有明顯的的晝夜節律變化，白天分泌減少，夜裡分泌增加。當夜間褪黑素分泌減少，則會出現失眠。另外褪黑素的分泌與性激素分泌有關。性激素分泌增多時，會使褪黑素的分泌減少，因而造成睡眠減少。
比如有的少年性慾亢進，睡眠減少，進而檢查發現有松果體腫瘤。松果體腫瘤可造成褪黑素分泌減少、性激素分泌增加。最近診治的一例60歲男性病人，患失眠症多年，加重半年。多方診治，雖已經做核磁共振查出“松果體區囊腫”，但仍被診為“神經官能症”。筆者看過其病歷資料後，問他的性生活如何，答：：“特別愛好。剛娶的老婆小我十幾歲。”我告訴他，松果體區囊腫是失眠的病因，必須針對此病進行治療方能治癒失眠。經過生理劑量的褪黑素促進睡眠、中藥保守治療，病人失眠明顯好轉。
2、與視交叉上核的關係
睜開眼睛醒來，閉上眼睛睡覺，這是一般人的正常生活體驗。而失眠病人卻是躺在床上不欲閉眼，或閉上眼睛不能入睡。試驗證明，晝夜的明暗光線對松果體活動的影響，與視覺和交感神經有關，因為摘除動物的眼球或切斷支配松果體的交感神經，則褪黑素分泌的晝夜節律變化也會消失。
所以，視交叉上核被認為是控制褪黑素分泌的晝夜節律中樞。絕大多數人的睡眠狀態是閉眼的，睜著眼睛是不會入睡的。這就是說，睡眠是與交感神經有關的，當交感神經興奮的時候，人是不能入睡的。那麼引起交感神經興奮的疾病均能出現失眠症。最常見的疾病莫過於甲狀腺功能亢進症了。
因為甲狀腺激素分泌過多，全身代謝加快，交感神經興奮，心率增快，出汗增多，眼球突出，煩躁不安，易與人發生口角，睡眠減少或失眠，或夢中“戰鬥”“吵架”等等。這種情況須針對“甲亢”治療，方能治癒失眠。當然，引起交感神經興奮的疾病還有很多，比如腎炎、腎功能不全、嗜鉻細胞瘤、頸椎病、頸部軟組織炎等等。
3、與頸交感神經的關係
很多失眠病人在床上輾轉反側不能入睡，總覺得頸項部不適影響睡眠。實際上，頸部組織確實與睡眠有關。從以上分析大家已經知道松果體與睡眠有關，而松果體細胞是由神經細胞演變而來。頸部分佈有頸神經節三段，即頸上交感神經節、頸中交感神經節、頸下交感神經節。
頸上交感神經節的節後纖維與松果體細胞形成突觸聯絡，通過釋放去甲腎上腺素調控松果體的細胞的活動，即褪黑素的分泌。因此，通過刺激調整頸上交感神經節，可以調整睡眠活動。根據筆者十幾年臨床研究認為，頸部疾病是造成失眠的最常見病因。頸部疾病常見的有：頸椎病，包括寰樞椎脫位、半脫位，頸椎間盤突出、黃韌帶肥厚，頸椎曲度變直或後凸，頸椎骨質增生;頸部肌肉炎性病變、咽後壁炎症等。因此，在臨床上，筆者採用多種方法治療頸部疾病，以此達到治癒失眠的目的。
4、與大腦額葉的關係
有人研究認為，大腦額葉與人的睡眠覺醒系統有一定關係。而額葉的主要功能與人的思想、思維、情緒、性格、智力、記憶力等有關，所以，當人們心中有事不能排解時，往往出現失眠。以此推論，凡是刺激大腦額葉的疾病，也可以引起失眠。比如額葉梗塞、額葉腫瘤等等。有一類疾病與額葉部位較近，因此這類疾病往往出現失眠或睡眠質量欠佳。這類疾病就是副鼻竇炎。大家可能知道，副鼻竇由四部分組成：上頜竇、蝶竇、篩竇、額竇，這四個竇腔相通，感冒時很容易引起副鼻竇炎。
而副鼻竇與大腦緊密靠近，副鼻竇所處的位置是人們常說的“危險三角”，因為這個部位的感染如果處理不當或失去控制，可以繼發腦部感染，引起腦炎或腦膿腫。而目前的實際情況是，“危險三角”區的病變引起腦炎的病例極少，而副鼻竇炎繼發的頭痛、失眠、記憶力下降、夢多、頭暈、焦慮、抑鬱等症狀卻比比皆是。目前這類病人常輾轉於精神科、神經科、睡眠中心、耳鼻喉科等地方治療。精神、神經科醫生的處理一般是心理輔導、抗精神藥物的應用，病人往往被抗抑鬱藥物的副作用搞得肢體震顫、反應遲鈍。
睡眠中心的醫生一般處理就是鎮靜、理療。耳鼻喉科的醫生根據病情應用手術或保守消炎治療，使病情好轉或治癒。但耳鼻喉科的處理並非能完全治癒，很多病人在手術後半年到一年，會再一次復發。因為副鼻竇炎與外感因素特別密切，體質因素會導致病人不斷外感而再次獲病。因此，提高身體素質，提高免疫力，防治結合才是解決這一問題的根本出路。筆者應用中醫中藥，根據病人的體質因素辯證施治，往往能解決這些難題。
總之，失眠是一種症狀，也是一種病，當有些疾病引起失眠時，失眠就是這種疾病的症狀，稱為繼發性失眠，當找不到引起失眠的疾病時，這種失眠就是原發性失眠。任何事情都有個前因後果，失眠也是一樣，最好是找到失眠的病因，那麼治療失眠也就有辦法了。
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