去醫院看病，“CT”、“核磁”、“X光”、“B超”等這些醫學檢查名詞對於人們來說並不陌生，但是這些長相差不多的醫學影像裝置，卻經常讓人“傻傻分不清”。為什麼有的時候用“CT”，有時就用“核磁”，是因為病情加重了嗎?
其實，它們的工作原理不同，各有分工。如何做到正確、恰當的檢查，不浪費檢查費用是人們關心的話題。初步瞭解這些裝置檢查的特點、優勢和適用範圍，有利於患者檢查時間和費用的節省。
原理不同，優勢各異
CT(Computed Tomography)意為X線計算機斷層攝影，是用X線束對人體某部進行斷層掃描，獲得人體被檢部的斷面或立體影象。CT可以提供人體被檢查部位的完整三維資訊，可使器官和結構清楚顯影，清楚地顯示病變。
X光是穿透性很強的射線，能夠穿透人體，使用X線對人體內部進行透視或攝影的檢查方法，其原理是利用了X線的穿透作用。在穿透人體時，被含鈣的成分(骨)、水分(血液等)、軟組織(肌肉)等吸收而減弱，因此可以呈現出所檢查部位的基本形態。
與CT、X線不同，B超檢查是利用超聲波產生回聲的原理來檢查的。超聲能向一定方向上傳播，而且可以穿透物體，如果碰到障礙，就會產生回聲，人們通過儀器將這種回聲收集並顯示在螢幕上，可以用來了解物體的內部結構，輔助診斷。B超是2個維度的超聲資訊，構成平面圖形，反映人體結構。
隨著彩色-多普勒超聲技術的產生，出現了彩超(彩色B超)，即在黑白B超的基礎上加上彩色多普勒，彩超同時又提供了血流動力學的豐富資訊，實際應用受到了廣泛的重視和歡迎，彩超在目前臨床上經常被使用。
MR、MRI(nuclear magnetic resonance imaging)，即磁共振。MR是一種生物磁自旋成像技術，利用原子核自旋運動的特點，在外加磁場內，經射頻脈衝激後產生訊號，用探測器檢測並輸入計算機，並轉換成影象。
與CT、X線不同，MR最大的優點是對人體不產生損害，沒有電離輻射損傷。相比CT的斷層掃描，MR能獲得多方位的原生三維斷面成像，比如腦和脊髓的立體影象。對於骨、關節、脊髓、盆腔臟器、前列腺、膀胱、子宮、卵巢、心臟大血管病變及心肌梗塞的診斷尤為準確。
而對於肺部的檢查，選擇X線或是CT要優於MR，對肝臟、胰腺、腎上腺、前列腺的檢查，MR不比CT優越，費用反而高昂。此外，體內有金屬物、懷孕3個月以內、帶有心臟起搏器或是危重病人都不宜做MR檢查。
胸部檢查用X線或CT
胸部X線可以檢查心、肺、縱隔以及肋骨、胸膜、主動脈，比如肺紋理增多、肺部鈣化點、主動脈結鈣化等。相比X線，胸部CT檢查顯示出的結構清晰度更明顯，對胸部病變的檢出敏感性和顯示病變的準確性均優於常規X線胸片。胸部CT檢查有利於檢出輕微病變和隱蔽部位病變，顯示病變特徵，特別是對於早期肺癌的確診有決定性意義。
然而，CT檢查的輻射劑量顯著高於X線。此外，X線是臨床骨科的重要檢查手段之一，其效果在於檢查骨、脊柱、關節等有無器質性病變，明確病變的部位、大小、程度及與周圍軟組織的關係，為治療提供參考。而CT可以診斷骨質本身病變、骨折或脫位、骨關節及軟組織病變等。
膽囊疾病查B超
B超在膽囊疾病的診斷上，比如膽囊結石，有高度準確性，一般準確率在95％以上，而CT診斷符合率較低。由於CT每1～5秒鐘掃描一次，對心臟等器官的檢查不易獲得準確的資訊，正常人平靜時呼吸至少3秒鐘一次，受呼吸影響的腹腔器官，如肝、脾，做CT檢查時要病人暫停呼吸，幼小者、精神失常者、肺功能不全者就不能配合，也就無法檢查，做B超則無這種限制。
B超檢查是臨床上檢查膽道疾病最常用的方法，可確診膽囊結石、膽囊炎症、腫瘤等，而且，B超對肝硬化、脂肪肝、脾腫大、肝癌、腸道病變準確率也較高。
此外，孕期做B超檢查的目的是判斷胎兒生長是否符合孕周，判斷胎兒有否畸形，瞭解胎兒在子宮內是否安全。
腫瘤診斷多用CT
CT對腫瘤解析度高於B超，對於1～2釐米的小腫塊，CT顯示率為88％，B超是48％;對於腎癌的診斷率，CT準確率為90％，B超是44％。CT對顯示腎癌、腎盂癌相當準確，可確定腫瘤的大小、浸潤的範圍、鄰近和遠處淋巴結轉移。對於肝臟和胰腺來說，CT可以診斷肝癌、肝血管瘤、脂肪肝、胰腺癌、急性胰腺炎、慢性胰腺炎等，而MR適合檢查原發性肝癌等疾病。
CT對腎臟、腎上腺、膀胱和前列腺疾病的診斷優於超聲，CT不僅能顯示腎盂、腎盞及膀胱內腔，還能顯示腎實質和膀胱壁，可診斷腎上腺腫瘤、腎包膜下出血等。
軟組織疾病選MR
MR可以檢查肌肉和軟組織。MR採用和X線完全不同的成像原理，對軟組織的解析度遠非CT和X線能比，主要用來觀察神經、脊髓等椎管內軟組織，因此可以用來檢測和診斷中樞神經系統疾病、腰椎間盤後突。
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