肺積水的存活時間與引起積水的原發病有關，不可一概而論。
肺積水是臨床常見症狀，許多疾病都會引起肺積水，比如肺部感染、胸膜良性疾病、藥物因素、營養不良等，此類疾病若將原發病得到有效控制，肺積水的症狀就會相應緩解。若是肺癌、肺部轉移瘤等惡性疾病導致肺積水，由於原發病無法得到控制，所以肺積水會反覆發作，患者壽命可能只有3-5年。患者發生肺積水可能會出現呼吸困難、胸悶、乏力、咳嗽等症狀，所以要積極治療原發病，繼發症狀也會好轉。
出現肺積水症狀時患者要及時就診呼吸科，查明臨床症狀背後的原發病因，對因治療、對症處理，以及時緩解患者症狀，獲得更長生存期。
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