大腦需要心臟的供血來為腦細胞提供營養，而連線這兩個最重要器官的通道，就是頸動脈。
正如我們經常可以感受到自己的心跳一樣，將手指按在自己的脖子側面，也可以感受到生命優雅而有力的律動。這就是心臟的血液發出之後，從主動脈發出分支，沿著頸部的左右兩根頸動脈逆行而上，進入大腦的結果。
那麼，如果這道生命之橋出了問題，會出現怎麼樣的後果?
頸動脈狹窄為什麼會頭暈?
眾所周知，冠心病是人類的終極殺手之一。所謂冠心病，全稱是「冠狀動脈粥樣硬化性心臟病」。這個名詞由三部分組成，「心臟病」大家都懂;「冠狀動脈」是位於心臟上的血管，為心臟本身肌肉供血;「粥樣硬化性」指血液中的脂質沉積在血管內壁上，像小米粥一樣。
而隨著時間的推移，它就像自來水管內側的水鏽一樣越來越厚，最終使血管越來越狹窄，血流量越來越少。更加可怕的是，它有可能會被血流衝脫落，各種小碎片進入大腦、四肢或者體內各個器官的血管裡。一旦這些碎片堵住了關鍵的小血管，輕則手腳乏力，重則中風腦梗。
這種粥樣硬化，發生在冠狀動脈，就是冠心病;而發生在頸動脈，就是我們今天要說的頸動脈狹窄。
作為頭部供血的唯一通道，如果頸動脈狹窄了會怎樣?當然是腦缺血。而缺血的表現多種多樣，最常見的就是頭暈乏力，除此之外，還有記憶力衰退、認知能力下降、乃至於意識障礙、肢體麻木等嚴重症狀。
根據統計資料，當血管狹窄超過 70％，並且出現了上述症狀的話，每年腦梗(也就是俗稱的中風)概率高達 10％～15％。
所以，當你家裡的老人出現了上述症狀，請一定帶他去醫院詳細檢查!
需要做哪些檢查?
因為目前常規的體檢專案中並不包括對頸動脈的檢查，所以一般要去醫院單獨進行檢查。
目前來說，常見的檢查有以下幾種：
頸動脈超聲、CT、各類血管造影(DSA、CTA 等)。其中，頸動脈超聲價格相對較便宜，且對身體沒有損傷，往往作為篩查手段。而數字減影血管造影技術(DSA)血管造影則由於其能精確顯示血管狀況，被作為診斷最重要的「金標準」。
除此之外，全身情況，如血壓、血脂、血糖等，都是非常重要的輔助判斷指標。
生活中要怎樣預防?
粥樣硬化這種現象，往往與高血壓、高血脂、糖尿病這三高緊密相連。除此之外，菸酒也是不可忽視的重要因素。
因此，對於中老年人，最重要的就是從源頭上控制好三高，同時儘量戒除菸酒。在此基礎之上，還需要控制飲食、少油鹽辛辣、多清淡蔬果、同時增加運動、保持良好身材，也就是俗稱的管住嘴，邁開腿。
對於三高的控制非常重要，除了按時按量吃藥，如果有條件的話，可以在家裡買上行動式血壓計和血糖儀，每日監控。
如果預防不佳的話，危險性有多大呢?
在頸動脈狹窄的歐洲治療指南中，有這樣一項研究：對於 60 歲以上的普通老年人來說，頸動脈狹窄的發生率約為 1％～2％。
而當他同時合併了冠心病、高血壓、吸菸、頸動脈狹窄家族遺傳史的四種情況時，發病率飆升到了 67％!
是否需要手術治療?
頸動脈狹窄的手術治療主要有兩種方式，一種是頸動脈內膜剝脫術(CEA)，就是將動脈壁上的「小米粥」剝下來，恢復其原本的血管通道。另一種是頸動脈支架(CAS)，就是放一個支架進去，把狹窄的頸動脈撐開，同樣能夠達到恢復正常血流量的目的。
根據 2011 年美國血管外科學會顱外頸動脈疾病的處理指南，對於頸動脈狹窄程度 > 60％ 的無症狀患者，以及狹窄程度 > 50％ 的有症狀患者，在手術風險不大的情況下，推薦首選頸動脈內膜剝脫術。其次可以選用頸動脈支架。而狹窄程度 < 50％ 的患者，更傾向於藥物保守治療。
但是在這也必須要說明，治療指南給出的僅僅是總體概況。而疾病具體到每個人都是千差萬別的，還是需要去諮詢醫生，來根據你個人情況制定最合適的治療方案。
時至今日，社會高速運轉，疾病也快速發展。頸動脈狹窄早已不再侷限於老年人，越來越多的中年甚至青年人都出現了這樣的症狀。
對於醫生來說，60％ 與 70％ 的狹窄，也許僅僅是一個數字，可是對於患者和家屬來說，這往往就是生與死的分界線。
我們要做的，就是更加珍惜自己和親人的生命，哪怕僅僅是頭暈，也請不要輕易忽視，要及時去醫院檢查。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。