據上海有關機構釋出的最新統計資料顯示，中國酒類消費尤其是烈性酒消費呈現出強勁增長勢頭。中國的烈性酒消費佔世界烈酒總消費量的23％，一舉躍居世界最大的烈酒消費市場。
酒的主要成份是酒精(乙醇)和水，佔總重量的98％。酒對人體的利弊也主要由酒精產生和決定，其它的微量成分只佔2％，包括有機酸、高階醇、酯類、醛類、多元醇等有機化合物。另外，酒中還含有對人體有害的成分，如雜醇油、甲醇、氰化物、鉛等。
血液中的乙醇濃度達到0.05％時，酒精的作用開始顯露，出現興奮和欣快感;當血中乙醇濃度達到0.1％時，人就會失去自制能力;如達到0.2％時，人已到了酩酊大醉的地步;達到0.4％時，人就可失去知覺，昏迷不醒，甚至有生命危險。
中國每年死於酒精中毒的人數超過11萬，佔總死亡率的1.3％。
我國男女飲酒率分別為 84.1％和29.3％，其中16.1％的男性和2.5％的女性為每日飲酒。1982年我國酒依賴的發病率僅為0.16‰，到了 1990年已上升了3倍多，且酗酒者出現低齡化現象，女性的比例不斷增加。
在中國，每年有11.41萬人死於酒精中毒，佔總死亡率的1.3％;致殘273.7萬人，佔總致殘率的3％。
飲酒過量，最受傷的是肝臟 。
美國大約有90萬人患肝硬化，其中有40～90％的肝硬化患者有酒濫用歷史。肝損害的發生是與飲酒量直接相關的，即當飲酒量達到一定程度後，肝損害的危險性陡然增加。
酒最核心的化學物質是酒精，常說的醉酒，實際是酒精中毒。因為酒精入體內90％以上是通過肝臟代謝的，其代謝產物及它所引起的肝細胞代謝紊亂，是導致酒精性肝損傷的主要原因。
據研究，正常人平均每日飲 40～80克酒精， 10 年即可出現酒精性肝病，如平均每日 160 克， 8～10 年就可發生肝硬化。
90％的酒在肝臟代謝，人體如果只能代謝50克酒精，喝多的酒精只能堆在肝臟，產生很多過氧化物，傷肝。輕的是脂肪肝，重的是肝硬化，肝硬化可以造成大出血死亡，還可以造成肝癌死亡。
過量喝酒對身體有非常大的壞處。
世界衛生組織報告的研究結果顯示，60多種疾病跟酒相關。
除對肝臟有大的危害外，過量飲酒還會對身體其他部位產生不良影響。如大腦、心臟、消化系統、生殖器官等。
有研究表明，過量飲酒比非過量飲酒者口腔、咽喉部癌腫的發生率高出2倍以上，甲狀腺癌發生率增加30～150％，面板癌發生率增加20～70％。婦女發生乳癌的機會增加20～60％。在食管癌患者中，過量飲酒者佔60％，而不飲酒者僅佔2％。
攝入較多酒精對記憶力、注意力、判斷力、機能及情緒反應都有嚴重傷害。飲酒太多會造成口齒不清，視線模糊，失去平衡力。
很多研究顯示，適度飲酒可以增進健康，但是一項新研究發現，隨時間增加飲酒量者心臟病危險性增高。對超過 1.8萬名男性進行研究發現，從飲酒量增加者與飲酒量不變者相比，心臟病危險性增加63％。
長期過量飲酒是造成心血管疾病，如心肌病、心律失常、冠心病、高血壓的主要原因。
大量飲酒的人會發生心肌病，即可引起心臟肌肉組織衰弱並且受到損傷，而纖維組織增生，嚴重影響心臟的功能。
由於酒精首先進入的是胃腸道，隨即又由肝臟代謝，那麼消化系統的損害是首當其衝的。過量飲酒與慢性胃腸道炎症的關係非常密切。
一次大量飲酒會出現急性胃炎的不適症狀，連續大量攝入酒精，會導致更嚴重的慢性胃炎。
大量飲酒對胰管有損害，可引起胃與十二指腸炎、十二指腸乳頭部水腫，膽道口括約肌痙攣，導致胰管阻塞而使腺泡破裂胰液溢位而自溶，國外報道急性胰腺炎20～60％發生在飲酒後。
酒精會使男性出現精子質量下降;對於妊娠期的婦女，即使是少量的酒精，也會使未出生的嬰兒發生身體缺陷的危險性增高。
酒精的代謝需要人體內的兩種酶(乙醇脫氫酶和乙醛脫氫酶)參與。首先乙醇在乙醇脫氫酶的作用下，氧化成乙醛，然後，乙醛又在乙醛脫氫酶的作用下氧化成乙酸，這樣就完成了最終的代謝。
乙醛具有擴張人體血管的作用。臉紅和醉酒，是乙醛在體內停留引起的。不少人缺少第二種酶，就會引起乙醛在體內堆積。
喝酒臉紅的人，酒量也是參差不齊，這主要是因為人體對乙醛耐受力差異的緣故。不過，乙醛是一種對人體有害的物質，不論你是何種體質，它長時間在體內停留，都會造成肝損，容易形成肝硬化或肝癌。
有些人喝酒並不會臉紅，反而會越喝越白，他們也不是真正的喝酒高手，臉發白是因為兩種酶都缺乏，於是乙醇在體內積聚，起初並不會有什麼問題，只是到了一個極限的時候，他會突然倒下，即酒精中毒，這是很危險的，會給肝臟造成嚴重的損傷。
真正能喝酒的，是那些兩種酶都很豐富的人，由於酒精在體內迅速被分解成無害的乙酸，即所謂的千杯不倒(這是極其稀有的基因)，判斷標準是，這些人一邊喝酒一邊會大量出汗。
世界衛生組織的一份最新報告報道說，酒後臉色容易變紅的人如果經常喝酒，患食道癌的機率可能遠遠大於那些飲酒後面不改色的人群。
重視飲酒中的禁忌
飲酒後忌立即臥床、泡熱水澡或游泳;飲酒忌逞強好勝、過猛過快;忌摻混飲酒;忌邊飲酒邊吸菸;忌酒後噴灑農藥;忌酒後服用鎮靜、安眠、抗過敏類藥物，如阿司匹林、安乃近、降壓藥、感冒藥等;忌孕期飲酒;忌酒後房事;忌酒後飲濃茶;忌用藥酒款待賓客;忌飲渾濁、沉澱、變質、製作粗劣的酒;忌濫飲補酒;忌強勸他人飲酒等等。
喝酒的速度宜慢不宜快，飲酒快則血中乙醇濃度升高得也快，很快就會出現醉酒狀態，若慢慢喝，體內有充分的時間把乙醇分解掉，乙醇的產生量就少，不易喝醉。
邊喝酒邊抽菸，是傷肝又傷肺。因為香菸中的尼古丁會減弱酒精對人體的作用，相當於被“麻醉”了，不知不覺中就會大大增加了飲酒量。
酗酒者通常把酗酒行為作為一種因內心衝突、心理矛盾造成的強烈心理勢能發洩出來的重要方式和途徑。酗酒者常通過酗酒以期來消除煩惱，減輕空虛、膽怯、內疚、失敗等心理感受。如果全社會對酗酒現象熟視無睹，不採取有效措施加以規勸，就可能危害社會治安，讓我們遭遇到偷盜、殺人、家庭暴力行動後的離異等。
我國每年因酗酒肇事立案的高達400萬起;全國每年有10萬人死於車禍，而三分之一以上的交通事故的發生與酗酒及酒後駕車有關。
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