三叉神經痛又稱痛性抽搐，分為原發性和繼發性兩種，表現為顏面部三叉神經分佈區內反覆發作的短暫陣發性劇痛。國外的流行病學調查顯示發病率約為180/10萬人口/年。三叉神經痛是發生在頭部最粗大的神經之一三叉神經的一種慢性疼痛。其特徵是劇烈、間斷髮作、突然的燒灼般或電擊樣面部疼痛，每次發作持續時間數秒至2分鐘不等，而後迅速緩解。這種劇烈的疼痛常難以忍受，可造成嚴重的生理和心理影響。患者可因接觸面部某一點而誘發疼痛(即所謂的扳機點)，疼痛嚴重的患者不能梳頭、洗臉、刷牙、吃飯，甚至不能講話，嚴重影響日常生活。原發性三叉神經痛約50％是顱內血管壓迫三叉神經根所致，另外一半疼痛的原因可能與神經根自身出現的脫髓鞘改變有關。
頭部伽瑪刀治療三叉神經痛，屬於非手術治療方法，是目前治療三叉神經痛最為先進的方法之一，既達到止痛的目的，又不留併發症。無創傷、無痛苦、又安全、療效滿意。國際上頭部伽瑪刀治療三叉神經痛始於1968年，治療病人數逐年增多，長期隨訪療效肯定，副作用小。
頭部伽瑪刀並不是真正的手術刀，而是一種非常先進的放射治療裝置。它採用立體定向原理，通過聚焦的方法，將許多束細小的伽瑪射線全方位匯聚於三叉神經根，形成照射焦點，一次性大劑量照射，象手術一樣達到根治三叉神經痛的目的。能使神經根傳導疼痛的敏感性降低、阻斷痛覺的傳導，既不破壞三叉神經根，也不對神經纖維的正常功能有大的影響。
頭部伽瑪刀治療三叉神經痛的特點
1、屬微創性治療，沒有顱內出血、感染等併發症，更無導致死亡的可能;痛苦很小，對正常大腦也無明顯損害。
2、治療週期短，多數屬一次性治療，當天結束治療;病人在治療前後感覺無明顯變化，不受影響工作與學習。
3、療效有預見性，多數情況下在治療前就可以預計治療後的病情變化。其導致病情突變的因素遠比手術治療的少。其有效率將近90％。
4、治療費用固定，不會在治療過程中增加治療費用，也不會因治療週期太長而增加家庭負擔。
5、療效逐漸顯現，不會有太多不良反應,治療後併發症少。
頭部伽瑪刀治療三叉神經痛的過程
1、安裝頭架：治療開始需在病人的頭顱上固定一框架，利於準確定位。此時病人會感覺頭皮疼痛，但可以耐受。
2、掃描定位：頭顱MRI掃描、獲取MRI薄層影象，以明確三叉神經根的位置座標。
3、治療計劃：由經驗豐富的專家來明確治療方案、治療劑量，並在電腦中進行模擬治療。
4、實施治療：此治療過程中，大多數病人無明顯不適，平臥約半個小時至一小時完成伽瑪刀治療，後即可摘掉頭架、住院觀察。若無特殊不適，第二天便可出院。
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