“火鬱”一詞，最早見於《素問·六元正紀大論》。火鬱非一病之專名，乃系列病證的共同病理基礎，涵蓋範圍相當廣泛。“火鬱發之”是針對“火鬱”病證的治療大法,鬱者抑遏之謂，發者發越之意。“
火熱”鬱於內，當發而越之，利而導之。
1、火鬱之因
火鬱之成，其因有四：一為外邪阻遏，氣不暢達；二為情志所傷，氣機鬱結；三為正氣虛餒，無力出入升降；四為飲食勞倦，損傷脾胃，升降悖逆，陽鬱不達。凡能影響氣機之升降出入者，皆可導致陽鬱化火，遂成火鬱。
2、火鬱之治
關於火鬱的治療，關鍵在於宣暢氣機，清透鬱熱。鬱熱治方很多，但其臨證善舉升降散，並視此為鬱熱總方，加減化裁，每收良效。
升降散載於清代醫家楊慄山的《傷寒溫疫條辨》，由白殭蠶（酒炒）、全蟬蛻、廣薑黃（去皮）、川大黃（生用）四味藥組成。方以殭蠶為君，蟬蛻為臣，薑黃為佐，大黃為使。
殭蠶輕浮而升，能清熱解鬱，散逆濁結滯之痰，“以清化而昇陽”；蟬蛻為清虛之品，功擅清熱解毒，“以清虛而散火”；薑黃大寒無毒，“祛邪伐惡，行氣散瘀”；大黃大寒無毒，上抑亢甚之陽，下導蘊結之熱，洩熱排毒。
藥雖四味，卻配伍精當，寒溫並用，升降同施。方名曰升降散，“蓋取殭蠶、蟬蛻昇陽中之清陽，薑黃、大黃降陰中之濁陰，一升一降，內外通和”之意。善能升清降濁，通裡達表，行氣活血，透發鬱熱，為治火鬱良方。
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