“老爛腿” 是發於小腿下1/3脛骨兩旁的慢性潰瘍，又稱“臁瘡”、 “褲邊瘡”、“裙邊瘡”。初起區域性先癢後痛，紅腫，繼則破爛，滋水淋漓，形成潰瘍，老不見好，越爛越大，越爛越深，最終將面板全層爛壞。
潰瘍周圍面板受影響，發生萎縮，顏色發黑，引起溼疹，不時脫屑，感到瘙癢。小腿中下段前方，皮下就是骨頭，一旦發生潰瘍，骨頭就露出來，表面隨之發生感染，形成慢性骨髓炎。
有的病人幾年、十幾年久拖不愈，受盡折磨。
老爛腿的特點是經久難以收口，或雖經久收口，每易因損傷而復發，經常併發於下肢靜脈曲張的病人，因長時間站立工作或負擔重物，復因下肢面板受到損傷、蟲咬以及溼疹等誘發，好發於小腿下1/3處，內側多於外側，本病反覆發作，發作時先癢後痛，繼則破潰形成創面；少數多年不愈的潰瘍，創口呈菜花狀時，多為癌變徵象。
老爛腿為什麼老爛不愈呢？
人類是直立行走的生物，下肢靜脈血流向上回流必須克服很大的地心吸力。其中的奧祕主要是動、靜脈之間的壓力差。前者壓力高，後者壓力低，血流方向自然由高向低而行。此外，還有下肢活動時肌肉收縮時的擠壓作用，以及位於靜脈裡面的靜膜瓣。
有的人天生靜脈壁薄弱，或靜瓣膜數量過少，結構不良，功能差；要是平時老站著不動，下肢肌肉活動減少，肌肉擠壓作用不足，下肢靜脈血液迴流受阻，引起靜脈內壓力升高。
時間長了，下肢的表淺靜脈擴張增粗，再發展下去便紆曲成團，象一團蚯蚓盤在皮下。病人常常感到下肢酸脹、疲乏，有的足背或踝關節發生水腫。
如不加治療，小腿下段及踝部面板即發生萎縮、變薄、光亮，汗毛稀疏，顏色加深發黑，出現溼疹，以至發生潰瘍。
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