目前，以放射治療為主的綜合治療是鼻咽癌最有效的治療方法。然而，治療後仍有少部分病人出現區域性復發，成為鼻咽癌治療後失敗的主要原因之一。對於區域性復發的鼻咽癌，如能早期發現，可有機會選擇一些高效低毒的方法進行治療，使腫瘤得到更有效的控制，使生存質量更好。早期發現鼻咽癌復發，關鍵在於治療後按時複查。
區域性復發是鼻咽癌治療失敗的主要原因之一。如果早期發現鼻咽癌復發和復發的腫瘤體積較小，可採用微波、射頻、鐳射和手術等方法進行治療。這些治療方法可治癒復發的鼻咽癌，並具有治療時間短、費用低、毒性反應小和後遺症輕等優點。在我們的門診中採用放射治療了一批早期復發的鼻咽癌病人，取得較好的療效。所有接受放療的這些鼻咽癌復發病人現在仍然生存，最長者達10年以上。而且這些病人的生存質量較高，其中大多數病人一直在工作。
有些鼻咽癌病人不聽從主治醫師的囑咐或因其它原因未按規定時間複查，等到出現明顯的症狀或復發的腫瘤很大時才到醫院檢查，結果失去了早期治療的機會。這些病人只能進行放射治療，有些甚至因為腫瘤太晚期而只能採用姑息放射治療或化療。
近來收治一些鼻咽癌治療後復發的病人，深感治療後按時複查的重要性。這些病人都未按規定的時間回院複查，其中一例是鼻咽部復發，腫瘤破壞顱底骨質侵入腦組織。該病人雖然接受了放射治療(調強放射治療)，但近期療效不理想。另一例為頸部淋巴結復發，腫瘤侵犯面板形成了癌性潰瘍。該病人只能接受姑息性治療，其結果可想而知。還有2例鼻咽復發的病人，腫瘤侵犯咽旁間隙的大血管。該2例病人均因鼻咽大出血搶救無效而死亡。
絕大多數鼻咽癌病人的復發出現在治療後的5年內，其中治療後3年內復發的病例數佔全部病例的65％左右。治療後1年內出現復發的病人雖然不多，而且由於兩次放射治療的間隔時間較短，放射後遺症的發生率明顯提高，後遺症的嚴重程度明顯增加，大大地降低病人的生存質量。所以，治療後第一年的複查應引起足夠的重視。
鼻咽癌放療後應何時回院複查?根據鼻咽癌診治規範的要求，鼻咽癌治療後前3年，應每3個月複查一次；治療後第4和第5年，應每半年複查一次;治療5年後，應每年複查一次。如果出現異常情況，應立即回院檢查。
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