將5歲以下兒童喘息分成3種臨床表型：
(1)早期一過性喘息：多見於早產和父母吸菸者，喘息主要是由於環境因素導致肺的發育延遲所致，年齡的增長使肺的發育逐漸成熟，大多數患兒在3歲之內喘息逐漸消失。
(2)早期起病的持續性喘息(指3歲前起病)：患兒主要表現為與急性呼吸道病毒感染相關的反覆喘息，本人無特應症表現，也無家族過敏性疾病史。喘息症狀一般持續至學齡期，部分病人在12歲時仍然有症狀。小於2歲的兒童，喘息發作的原因通常與呼吸道合胞病毒等感染有關，2歲以上的兒童，往往與鼻病毒等其它病毒感染有關。
(3)遲發性喘息/哮喘：這些兒童有典型的特應症背景，往往伴有溼疹，哮喘症狀常遷延持續至成人期，氣道有典型的哮喘病理特徵。
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