我國的膽石病在近數十年呈明顯上升趨勢，膽囊結石的相對發病率已佔膽石病的70％～80％。但是，20％～40％的膽囊結石病人可終身無症狀。對這些臨床無症狀的膽囊結石患者是否須行預防性膽囊切除，這問題一直困擾著人們。
膽囊結石可能變為膽囊癌
隨著現代影像學檢查的進步，人們對這一問題顯得尤為關注。由於無症狀膽囊結石呈現良性的自然病程，常規屍檢資料顯示，約有半數的膽囊結石患者生前並無症狀，因此有不少的人主張不要行預防性膽囊切除。然而另一些研究顯示，膽囊癌與膽囊結石的發生存在著極為密切的關係。有70％～80％的膽囊癌伴有結石，並認為膽囊結石是膽囊癌的一種癌前病變。有人指出，有膽囊結石的病人患膽囊癌的危險性是無結石者的6～15倍，結石的大小與膽囊癌的發生率也存在密切關係。
40％的膽囊癌患者結石大於3cm，12％小於1cm，且直徑3cm以上者發生膽囊癌的危險性要比1cm以下的高10倍。患結石時間長短亦與膽囊癌發生相關，膽囊結石長期存在往往會引起膽囊萎縮、鈣化，而鈣化性膽囊或瓷樣膽囊患者中，有20％～60％的患者發生膽囊癌。近年研究還顯示，國內老年人膽石病發病率為8％～10％，隨著年齡的增長髮病率亦增高，80％以上的老年人膽囊結石的發生率可達23％。
伴有膽囊結石的糖尿病患者其急性膽囊炎的發生率明顯增高，為13％～16％，且一旦發生併發症其死亡率將增加5倍。兒童的膽囊結石多數與某些易感因素相關，如遺傳性球形細胞增多症不僅出現溶血性貧血，亦致膽石症，其發生率隨年齡的增長而增加。其20歲以上的患者，有50％併發膽石症。
患無症狀膽囊結石者宜切除膽囊
綜上所述，無症狀膽囊結石雖無明顯自覺不適，但並非對人體沒有危害，只不過目前尚難做出對人體危害的早期診斷而已。一旦出現明顯不適，往往已經危及生命，故有人主張行預防性膽囊切除。因為，切除一個可能癌變的膽囊給病人帶來的益處應該說比手術風險更大。
還有人認為，膽囊切除不僅因為膽囊存在結石，而且有了結石的膽囊還是併發膽囊癌的場所。自1882年首次施行全膽囊切除術以來，剖腹膽囊切除術一直是唯一治療膽囊結石的標準手術。現在，國內外廣泛開展了腹腔鏡膽囊切除術，它具有創傷小、痛苦輕、恢復快、安全、併發症少等優點，大有取代傳統的膽囊切除術之勢。
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