腎癌是起源於腎實質泌尿小管上皮系統的惡性腫瘤，學術名詞全稱為腎細胞癌，又稱腎腺癌，簡稱為腎癌。包括起源於泌尿小管不同部位的各種腎細胞癌亞型，但不包括來源於腎間質的腫瘤和腎盂腫瘤。早在1883年德國的病理學家Grawitz根據顯微鏡下看癌細胞形態類似於腎上腺細胞，提出腎癌是殘存於腎臟內的腎上腺組織起源學說，故我國改革開放前的書籍中將腎癌稱為Grawitz瘤或腎上腺樣瘤。直到1960年才由Oberling根據電子顯微鏡的觀察結果，提出腎癌起源於腎的近曲小管，才糾正了這個錯誤。
隨著人們健康意識的提高及醫學影像技術的發展，越來越多的早期腎癌病人在健康體檢時被發現。根治性腎切除手術一直是腎癌的標準術式。近年來，多數循證醫學證據表明，保留腎單位手術的療效幾乎與根治性腎切除術沒有差別，術後5年無瘤生存率接近。那麼，哪些腎癌病人適合做保留腎臟手術呢？
其適應證主要有以下幾個方面：
1、孤立腎（只有一個腎臟）腎癌，雙腎腎癌，對側腎臟無功能或功能不能代償的腎癌。
2、患有對腎臟功能有潛在威脅的疾病(如高血壓病、糖尿病、系統性紅斑狼瘡、慢性腎炎或腎盂腎炎、腎血管病變等）的腎癌病人及對側腎臟存在某些良性疾病（如腎結石）的腎癌病人，儘管手術前病人的總腎功能正常，但切除一個腎臟後，上述疾病可能會引起腎功能損害發生腎功能不全或尿毒症。
3、臨床分期早，腫瘤直徑≤4cm，腫瘤位於腎臟周邊，單發的無症狀腎癌，對側腎功能正常者，可選擇實施保留腎單位手術。
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